EL ESTADO DE DERECHO

EL ESTADO DE DERECHO
Los antecedentes de la idea de estado de derecho
Los caracteres generales del estado de derecho se pueden remontar a la antigüedad, donde encontramos los primeros pronunciamientos sobre el ideal de dominio de la Ley sobre el capricho gubernamental.-
Platón y Aristóteles se pronunciaron a favor del Gobierno según el derecho.- Heródoto se ufanaba que los griegos fuerangobernados por Leyes y no por hombres.- La democracia ateniense representó el modelo del estado guiado por el derecho, frente a Esparta que simbolizaba el Estado-Poder.-
En la edad media se agregaron otros antecedentes al estado de derecho.- Destaca en tal sentido el pensador Santo Tomas de Aquino, quién en su obra Suma Teológica, sostuvo que “en el orden de las cosas humanas, la justicia de unaacción pende de su conformidad con la norma de la razón.- Y siendo la Ley natural esa forma primera de la razón humana, es notorio que todas las demás leyes tendrán razón de leyes en cuanto procedan y emanan de la Ley Natural; hasta el punto que, en aquello que se separen de la Ley natural, dejar de ser Leyes, son una corrupción de la Ley”.-
En tiempos más recientes Locke y Montesquieu, agregan laafirmación de los derechos individuales, y la regla de la separación de los poderes y por otro lado en Gran Bretaña se desarrollaba el principio de la supremacía de la Ley (Rule of Law).
La expresión estado de derecho tiene su origen en la ciencia jurídica alemana de mediados del siglo XIX.- En efecto, Robert Von Mohl (1799-1875), profesor de Derecho Político, de la Universidad de Tubinga, utilizapor primera vez el concepto estado de derecho “Rechtstaat”.-
Se ha definido el estado de derecho como “la situación jurídica de un estado que permite el cumplimiento de los fines del mismo basado en el irrestricto respeto a la persona humana, a la libre generación del poder,  en el orden jurídico, de imperio de la Ley aplicable tanto a gobernantes como a gobernados”.-  
Caracteres del Estado deDerecho
a) El imperio de la Ley
El imperio de la Ley se opone al principio absolutista que establecía que los actos del Rey no estaban limitados por las Leyes.- En éste caso formalmente entendemos por Ley la creada por un órgano que sea expresión del cuerpo electoral (parlamento, asamblea, congreso).- De lo anterior se infiere que no todo imperio de la Ley es ya por ello, Estado de Derecho.(Porejemplo la ley generada por un gobierno autocrático)
El principio del imperio de la Ley supone el reconocimiento de la jerarquía normativa, la cual asigna a la Constitución el grado de más alto rango.- De lo anterior podemos señalar que el derecho no es sólo un conjunto de normas, sino un sistema.- Dentro de este sistema la norma inferior no puede contradecir a la de jerarquía superior.-
Lasnormas jurídicas obligan a todos, incluso al estado y los órganos que lo integran.- De ahí que se afirme que el estado de derecho el gobierno de la Ley y no de las personas.-
b) División de poderes.-
La unidad del poder estatal no implica la simplicidad de sus funciones ni de los órganos que lo integran.- Al contrario la actividad estatal es en sí muy compleja y pueden distinguirse en ella distintaso diferentes manifestaciones.-
Si bien es cierto que la separación de poderes o de funciones obedece al principio de la división del trabajo, a técnicas organizativas, no es menos efectivo que en determinado momento histórico su consagración obedece a motivaciones fundamentalmente políticas, cuales son: poner cortapisas al poder de las monarquías feudales.-
Los principales exponentes de ladoctrina de la separación de los poderes fueron Locke y en mayor medida Montesquieu.- Su pensamiento lo encontramos básicamente en el “Espíritu de la Leyes”.-
Para Montesquieu, la libertad necesariamente descansa sobre la división de poderes, el legislativo, el ejecutivo y el judicial, adscritos a órganos separados entre si.-
En efecto, señala que esa separación orgánica de los poderes constituye...