El estado social y democrático de derecho y los

EL ESTADO SOCIAL Y DEMOCRÁTICO DE DERECHO Y LOS
DERECHOS HUMANOS
Red de Promotores de Derechos Humanos - Defensoría del Pueblo

1. EL ESTADO SOCIAL Y DEMOCRÁTICO DE DERECHO

El artículo 1° de la constitución política define a Colombia como un “Estado Social de Derecho, organizado en forma de República unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática,participativa y pluralista, fundada en el respeto de la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran y en la prevalencia del interés general”

Al definir al Estado colombiano como un estado Social de Derecho no se agregó un calificativo trivial (1). El componente social de la fórmula proviene de toda una corriente jurídica y política que surgió en Europa acomienzos del siglo XX. Como paso previo al estudio del Estado Social Democrático de Derecho es necesario establecer cuál ha sido la evolución del Estado a través de la historia.

1.1 ¿QUÉ ES EL ESTADO?

El Estado es una forma de organización política y jurídica de la sociedad. Para integrarlo concurren estos elementos:

• La Población (elemento humano)
• El Territorio (elemento físico)
• LaSoberanía (elemento del poder)
• El Reconocimiento Internacional

El Estado Moderno es una institución política nacida del ejercicio de la voluntad popular y que se encuentra regulado por un régimen legal que se deriva de una constitución política. Está integrado por tres ramas del poder y tiene como función garantizar la plena vigencia de los derechos de las personas que lo integran.Históricamente la primera forma de Estado fue el Estado Absolutista que surgió a finales del feudalismo. El Estado de Derecho nació entre los siglos XVII y XVIII como respuesta a los excesos del Absolutismo y para limitar el poder del gobernante. Los efectos nocivos que la industrialización produjo en la sociedad a finales del siglo XIX motivaron grandes críticas a las limitaciones del Estado. Comenzó,entonces a tomar forma el Estado Social de Derecho. A su vez, durante el siglo XX se respondió a los abusos de los sistemas autoritarios creados en la década de los años 30 (v.gr. la Alemania de Hitler) con el Estado Social y Democrático de Derecho.


1.2. QUÉ ERA EL ESTADO ABSOLUTISTA?

Fue un régimen político que se desarrolló en los grandes Estados Europeos entre los siglos XVI yXVIII. Se caracterizaba por la concentración absoluta del ejercicio del poder en cabeza del monarca. De allí, el calificativo de absolutista que se dio a esa forma de estado.

El absolutismo contribuyó a superar el feudalismo dando unidad a los nacientes estados (2) y auspició el florecimiento artístico y cultural en el despotismo ilustrado. No obstante, el ejercicio arbitrario del poder dabalugar a un total desconocimiento de los derechos fundamentales de la persona. En lo económico produjo el enriquecimiento de la nobleza y el clero a través de políticas proteccionistas y mercantilistas.

1.3. ¿QUÉ ES EL ESTADO DE DERECHO?

El Estado de Derecho fue la forma que adoptó la organización política como reacción al modelo absolutista. Este nuevo modelo político se proponía realizar losvalores de la ideología del individualismo liberal que había triunfado en las revoluciones inglesa, norteamericana y francesa de los siglos XVII y XVIII. En otras palabras, el Estado de Derecho (también llamado Estado Liberal de Derecho o Estado Burgués de Derecho) buscaba garantizar los que entonces se denominaban derechos naturales de los individuos: la vida, la libertad, la igualdad y lapropiedad.

Para lograr esa garantía era necesario acabar el Absolutismo y crear una organización donde el ejercicio del ,poder tuviera límites. Estos límites fueron fijados por normas jurídicas que, simultáneamente, buscaban proteger aquellos derechos. El Estado de Derecho concretó, entonces, la antítesis del Estado Absolutista, pues impuso límites de acción al gobernante a través de la ley, esto...