El Estado Social y Democrático de Derecho

William Henzcer Gómez Gómez

Abogado – Universidad del Cauca
Esp. Derecho Constitucional – Universidad Nacional de Colombia

EL ESTADO SOCIAL Y DEMOCRÁTICO DE DERECHO
Previo a hablar sobre el surgimiento propiamente dicho del Estado Social y Democrático de
Derecho o Estado del Bienestar, es preciso recordar uno de los principios básicos del Estado
Liberal:
“El liberalismo se convierte en unsistema que preconiza como principio y como posibilidad de
desarrollo del individuo la libertad, y que ofrece como programa de toda organización social el uso de
esta libertad. Esta filosofía se basa en la creencia incondicional en los derechos que el
individuo disfruta como hombre (...) Así, la personalidad del liberalismo se precisa en una filosofía
social, una doctrina política para la cual el hechofundamental reside en los derechos naturales del
hombre, por oposición a sus deberes y para la cual la misión del estado consiste en proteger o en
salvaguardar esos mismos derechos (...)
Pero, de forma más positiva, parece que es el campo económico el que constituye el
terreno por excelencia de la actividad humana y de afirmación individual. El liberalismo se
propone, entonces, como objeto, lacreación de una sociedad donde cada hombre tiene libremente
acceso
a
las oportunidades económicas que
puede
utilizar
y donde
puede
disfrutar de las riquezas creadas por su trabajo. La única regla y principio es la fórmula de
la libre competencia.”1 (Negrillas fuera de texto).

Bajo esa ideología de la “liber competencia”, a la revolución ilustrada, ocurrida entre 1776 y
1825, le acompañó otraRevolución: La Revolución Industrial.
¿En qué consistió la Revolución Industrial?
En los años anteriores a la Revolución Ilustrada la economía era eminentemente agraria,
pero, esta situación va a cambiar a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, principalmente
en Inglaterra y, de ahí, al resto de Europa y el mundo occidental gracias a la aparición de
nuevos inventos (máquinas) que incrementaron laproducción de toda clase de mercancías:
surge la Industria, es decir, el proceso de transformación de materias primas en productos
elaborados para el consumo, a través de máquinas.
Tradicionalmente la revolución industrial se divide en dos fases:
a) La primera revolución industrial que es la que se da a finales del XVIII y hasta mediados
del siglo XIX. La principal fuente de energía aquí es elcarbón.
b) La segunda revolución industrial, se da a finales del siglo XIX y principios del XX, en ella
aparecen la electricidad y el petróleo como principales fuentes de energía.
Algunos de los inventos más importantes fueron: la primera máquina a vapor (1768, James
Watt), máquina de hilar spinning jenny (1764, James Hargreaves), el telar mecánico (1784),
la navegación a vapor (1808, R. Fulton), laprimera linea de ferrocarril en Gran Bretaña
(1825), el telégrafo (1844, Samuel Morse), Vulcanización del caucho (1843, Thomas
Hancock), invento que se disputa con Charles Goodyear; el motor de combustión interna
(1886).
En 1830 inicia la Revolución Industrial en Francia, en 1833 empieza a operar la primera
máquina de vapor en España.
También se presentó un crecimiento en la producción agrícola quegeneró mayor cantidad de
alimentos y grandes avances en la medicina, como por ejemplo la primera vacuna contra la
viruela (1796), la anestesia (1842), la pasteurización (1864), los rayos x (1895), todo lo
A. Vachet: La ideología
Historia del mundo contemporáneo..., p. 88.
1

liberal. Madrid,

Fundamentos, 1972, en TUSELL (y otros):

williamgg@unicauca.edu.co
Responsabilidad del Estado – Pensiones– Sistemas de Protección Internacional de Derechos Humanos

cual favoreció el crecimiento de la población a nivel mundial. Gran parte de esa población
entró a formar parte del ejército de obreros en la nueva guerra emprendida por la nueva
clase social que entró en escena: los propietarios de las industrias, cuya misión era el
enriquecimiento individual a cualquier costo, ambiental o humano....