El Estado y Sus Problemas

El estado y sus problemas. Tres intervenciones sobre el estado argentino, las
instituciones y la política
La Argentina tuvo un buen estado
El Bicentenario invita a las miradas de largo plazo, que en este caso nos llevan a
finales del siglo XIX, cuando se consolidó el estado argentino. Durante unos cien
años –hasta mediados de la década de 1970- la Argentina tuvo un estado potente,
queejecutó los diversos proyectos elaborados por los grupos dirigentes e impulsó
el desarrollo de la sociedad.
El estado tuvo un peso decisivo en el gran crecimiento entre 1880 y la Primera
Guerra Mundial, tanto para organizar las fuerzas productivas como para volcar
una parte de los extraordinarios beneficios en el desarrollo de la sociedad. Tal el
caso de la excelente escuela pública. Seríadifícil exagerar su importancia en la
conformación de una sociedad abierta, móvil, integrativa y democrática. El
impulso del mercado externo, esencial en ese crecimiento, comenzó a amainar
después de 1914 y concluyó en 1930. En ese momento el estado presidió el gran
cambio por el que se pasó de una economía abierta e integrada al mundo a otra
cerrada y casi autárquica, volcada al mercado interno ycentrada en la industria.
Las reformas de Pinedo y Prebisch, en los años treinta, y las de Perón, en la
segunda posguerra, son los hitos de este cambio, que aseguró el mantenimiento de
la onda de crecimiento de la economía y de integración de la sociedad.
Después de 1952, en una coyuntura diferente, el estado convocó a los capitales
extranjeros y los orientó hacia el crecimiento interno. Losnombres de Frondizi y
Krieger Vasena, y aún el del último Perón, cada uno a su manera, pueden
asociarse con esta fase desarrollista, en la que se completó el proceso de sustitución
de importaciones y de integración económica. Visto en perspectiva, fueron
políticas exitosas: en 1973 la economía argentina había alcanzado una madurez que
hoy sorprende.
Estado e intereses
Hay otra cara de esahistoria estatal, que lleva a un balance menos optimista. En
una sociedad moderna, una de las funciones del estado es regular los distintos
intereses, establecer las reglas de juego y arbitrar en los conflictos. También es
tarea del estado construir y fortalecer los espacios en los que los intereses han de
confrontar, de modo que los conflictos conduzcan a acuerdos y transacciones.
En unarepública democrática, uno de los espacios fundamentales de la
negociación es el Congreso. Por muchas razones, en la Argentina el Congreso
nunca funcionó demasiado bien, de modo que el grueso de las relaciones entre el
estado y los intereses corporativos circuló por otros lados: algunos públicos, como
las convenciones colectivas de trabajo, y otros más recoletos, como los discretos
acuerdos entrelos gobernantes y los representantes de las principales
corporaciones.
Una de las características que todo el estado argentino potente fue la gradual
transformación de las políticas activas, destinadas a promover determinados
sectores o actividades, en franquicias o prebendas. No hay una línea clara que
separe la promoción, justificada en el interés general, de la prebenda concedida a
ungrupo amigo, o simplemente a un amigo. La clave está en el estado, y su
compromiso, mayor o menor, con el interés general.
Otra característica de nuestro estado fue la gradual inclusión en sus agencias de
funcionarios que se habían formado en la defensa de los intereses corporativos y
que, al ingresar en ellas, probablemente tenían una actitud benévola hacia ellos, o
simplemente se habíanacostumbrado a mirar las cosas desde su punto de vista. A
medida que el estado incrementaba su capacidad de intervenir, más era lo que
podía conceder graciosamente y más importante la acción de quienes lo
colonizaban, como ha dicho Guillermo O’Donnell de manera muy expresiva.
Esto definió la característica principal de los conflictos de la Argentina próspera:
antes que confrontación entre...