El etanol como fuente de energía
Páginas: 7 (1630 palabras)
Publicado: 27 de marzo de 2012
EL ETANOL COMO FUENTE DE ENERGÍA
Mariana Torres Arroyo
“Las constantes fluctuaciones en el precio de los combustibles, la creciente preocupación por el medio ambiente y la influencia que tiene el uso de hidrocarburos fósiles en el calentamiento global, han intensificado la búsqueda de fuentes alternativas de combustible (Barriga, 2001)”.1
En 2007 La Agencia Internacional de Energía estimóque los precios del petróleo se encontrarán entre 48 y 62 dólares el barril hasta el año 2030.2 Al 11 de noviembre de 2010, el precio del petróleo es 87,81 dòlares por barril.3 México entrará en crisis energética en poco tiempo, por lo que es urgente desarrollar biotecnologías para la explotación de recursos renovables. Los biocombustibles tienen el potencial de reducir significativamente losgases de efecto invernadero (GEI) asociados con el transporte, o bien, pueden intensificar el problema del calentamiento global, por ejemplo, si se utiliza mucha energía fósil en su producción o se cultiva en áreas anteriormente usadas como florestas. Otros factores son los tipos de cultivo, el uso de las tierras, proceso de refinamiento, fertilizantes y pesticidas (la mayoría obtenidos a partir depetróleo) y otros insumos.4,5
El bioetanol es un recurso renovable biodegradable, obtenido a partir de la fermentación de azúcares presentes en los granos y plantas, tales como cereales y caña de azúcar.6 La Lic. Isabel Gómez Macías, presidente de la fundación E-Misión, expuso en el 1er Congreso Internacional de Biocombustibles, los cultivos de los cuales se puede obtener bioenergía de acuerdoal clima y zona geográfica del país, para la cual a Jalisco le correspondería caña de azúcar, sorgo dulce y remolacha tropical.7 Otras fuentes también consideran al maíz como fuente posible para la producción de etanol. Los cultivos mencionados tienen ciertas limitantes, entre ellas: desvían bienes de consumo básico humano y animal provocando efectos inflacionarios en estos productos ysubproductos, utilizan tierras fértiles para su producción, fomentan los monocultivos, utilizan agroquímicos en grandes cantidades y utilizan grandes cantidades de agua.8
EE UU produce la mayor parte del su etanol a partir de maíz, lo cual ha sido problemático porque consume grandes cantidades de combustibles fósiles, erosiona rápidamente el suelo y consume gran cantidad de agua (1-2 litros de agua/ litrode etanol y más de 250 litros de agua/ litro de etanol para irrigación).9 A finales de 2006 se produjeron disturbios en México por el incremento del precio de las tortillas de maíz. México importa el 80% del maíz que consume. EE UU produce el 40% del maíz mundial y exporta más de la mitad.10 El premio Nobel de Química (1995), Mario Molina, sugiere utilizar caña, como Brasil, para la producción deetanol, o explorar formas de conseguir etanol de la celulosa de desperdicios agrícolas.11 En el caso de Brasil, la industria del etanol, que salió adelante gracias a subsidios del gobierno, tiene más de 30 años y es energéticamente más eficiente y no provoca los impactos sobre los precios alimentarios que el producido en EE UU. El problema es que los campos de caña se queman para facilitar lacosecha, anulando de esta manera la contribución positiva sobre el efecto invernadero y provocando problemas respiratorios en zonas de producción de etanol. Además la producción de caña de azúcar en extensos monocultivos ha reemplazado pastizales, árboles y pequeñas granjas con cultivos variados.12,13Altieri, científico de la Universidad de California en Berkeley, menciona que estos sistemas demonocultivos son ecológicamente inestables porque no tienen biodiversidad, es decir, solamente una especie domina y no existen otros organismos que se encarguen de crear un balance.14
Otra desventaja importante de la producción de etanol a partir de caña es que presenta menor densidad de energía que la gasolina (se debe llenar el tanque con más frecuenta, 1.5 veces más caro bajo las condiciones...
Mariana Torres Arroyo
“Las constantes fluctuaciones en el precio de los combustibles, la creciente preocupación por el medio ambiente y la influencia que tiene el uso de hidrocarburos fósiles en el calentamiento global, han intensificado la búsqueda de fuentes alternativas de combustible (Barriga, 2001)”.1
En 2007 La Agencia Internacional de Energía estimóque los precios del petróleo se encontrarán entre 48 y 62 dólares el barril hasta el año 2030.2 Al 11 de noviembre de 2010, el precio del petróleo es 87,81 dòlares por barril.3 México entrará en crisis energética en poco tiempo, por lo que es urgente desarrollar biotecnologías para la explotación de recursos renovables. Los biocombustibles tienen el potencial de reducir significativamente losgases de efecto invernadero (GEI) asociados con el transporte, o bien, pueden intensificar el problema del calentamiento global, por ejemplo, si se utiliza mucha energía fósil en su producción o se cultiva en áreas anteriormente usadas como florestas. Otros factores son los tipos de cultivo, el uso de las tierras, proceso de refinamiento, fertilizantes y pesticidas (la mayoría obtenidos a partir depetróleo) y otros insumos.4,5
El bioetanol es un recurso renovable biodegradable, obtenido a partir de la fermentación de azúcares presentes en los granos y plantas, tales como cereales y caña de azúcar.6 La Lic. Isabel Gómez Macías, presidente de la fundación E-Misión, expuso en el 1er Congreso Internacional de Biocombustibles, los cultivos de los cuales se puede obtener bioenergía de acuerdoal clima y zona geográfica del país, para la cual a Jalisco le correspondería caña de azúcar, sorgo dulce y remolacha tropical.7 Otras fuentes también consideran al maíz como fuente posible para la producción de etanol. Los cultivos mencionados tienen ciertas limitantes, entre ellas: desvían bienes de consumo básico humano y animal provocando efectos inflacionarios en estos productos ysubproductos, utilizan tierras fértiles para su producción, fomentan los monocultivos, utilizan agroquímicos en grandes cantidades y utilizan grandes cantidades de agua.8
EE UU produce la mayor parte del su etanol a partir de maíz, lo cual ha sido problemático porque consume grandes cantidades de combustibles fósiles, erosiona rápidamente el suelo y consume gran cantidad de agua (1-2 litros de agua/ litrode etanol y más de 250 litros de agua/ litro de etanol para irrigación).9 A finales de 2006 se produjeron disturbios en México por el incremento del precio de las tortillas de maíz. México importa el 80% del maíz que consume. EE UU produce el 40% del maíz mundial y exporta más de la mitad.10 El premio Nobel de Química (1995), Mario Molina, sugiere utilizar caña, como Brasil, para la producción deetanol, o explorar formas de conseguir etanol de la celulosa de desperdicios agrícolas.11 En el caso de Brasil, la industria del etanol, que salió adelante gracias a subsidios del gobierno, tiene más de 30 años y es energéticamente más eficiente y no provoca los impactos sobre los precios alimentarios que el producido en EE UU. El problema es que los campos de caña se queman para facilitar lacosecha, anulando de esta manera la contribución positiva sobre el efecto invernadero y provocando problemas respiratorios en zonas de producción de etanol. Además la producción de caña de azúcar en extensos monocultivos ha reemplazado pastizales, árboles y pequeñas granjas con cultivos variados.12,13Altieri, científico de la Universidad de California en Berkeley, menciona que estos sistemas demonocultivos son ecológicamente inestables porque no tienen biodiversidad, es decir, solamente una especie domina y no existen otros organismos que se encarguen de crear un balance.14
Otra desventaja importante de la producción de etanol a partir de caña es que presenta menor densidad de energía que la gasolina (se debe llenar el tanque con más frecuenta, 1.5 veces más caro bajo las condiciones...
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