El Etanol: ¿solución o problema?









El Etanol: ¿solución o problema?











1. Resumen ejecutivo

Los combustibles fósiles representan casi el 40% de la energía consumida a nivel mundial; los altos costos de este sumados con la disminución de sus reservas, comprometen la seguridad energética del planeta; paralelamente, el aumento de gases que provienen de la quema de combustibles fósiles implicanun aumento en las emisiones de gases de efecto invernadero. Es por estas razones que ha surgido un gran interés en la utilización de fuentes sustitutas de energía renovable, que pretenden disminuir la dependencia del petróleo, gas natural y carbón; reduciendo las emisiones de CO2. Bajo este contexto se plantea el uso del bioetanol, el cual mejoraría los ingresos de los sectores rurales menosfavorecidos, ya que esta hecho en base de culvitos agrícolas como el maíz. Sin embrago, su utilización implica poner en peligro la capacidad de abastecimiento de alimento al planeta al destinar cultivos alimentarios en materias primas de biocombustibles. Ante tal dilema surgen distintos mecanismos para su solución, como la creación de políticas regulatorias legales (E10, B5 o B100) o incentivosfiscales arancelarios que fomentan la producción de biocombustibles; la promoción de vehículos que operan con motor flexible de etanol: flex fuel; o en última instancia la utilización de biocombustibles de segunda generación; medidas que remplazarían nuestra cultura dependiente de los combustibles fósiles minando los problemas al medio ambiente. Todo parece funcionar bien en un principio pero luego dealgunos estudios se llego a la conclusión de que en su proceso, el bioetanol contamina igual o un poco menos que los combustibles fósiles. Entonces parece ser que esta supuesta solución en realidad no solucionó en nada el dilema.
2. Introducción
El Etanol o alcohol etílico es un compuesto líquido, volátil, incoloro, inflamable y soluble en agua cuyas moléculas se componen de hidrógeno, hidroxilosy carbono. Este se produce a través de 3 materias primas las cuales son: celulosa, la sacarosa y el almidón. La primera se encuentra en la madera y en residuos agrícolas y forestales, la segunda principalmente en la caña de azúcar, y el último que se halla en tubérculos y cereales.
Este compuesto químico (etanol) es usado como combustible, para reemplazar o mezclar el petróleo y sus derivados.También se usa como insumo para la elaboración de bebidas y para la industria procesadora como la de cosméticos y farmacéutica.
Su uso, en los últimos años, ha logrado reducir las emisiones de CO2 y plomo al reemplazar los combustibles líquidos para el transporte, como la gasolina, que dañan el medio ambiente y generaban problemas como el efecto invernadero y en consecuencia el cambio climático.En este contexto, el etanol surge como la alternativa más promisoria a corto y largo plazo.
En el presente trabajo se analizarán las ventajas y desventajas del uso del etanol en los diferentes mercados, como el del transporte, el mercado químico y el mercado de energía térmica. Precisaremos si es rentable o no poner en marcha políticas para controlar y frenar el daño hacia el medio ambiente, talescomo el Protocolo de Kioto y compararemos posturas de diferentes autores que sustenten bajo un marco de teoría económica soluciones para problemas de tal envergadura.
También entraran bajo análisis las externalidades del uso del etanol, desde su extracción hasta su consumo final. Se hará un estudio de los principales países productores y consumidores de etanol, tales como Brasil y EEUU.
Setratara de plantear soluciones a los problemas ambientales que estén en el contexto del uso del etanol y se evaluaran las políticas tomadas hasta ahora por las organizaciones responsables.
Finalmente se presentaran conclusiones acerca de la factibilidad del uso del etanol, así como sus fortalezas y debilidades. Rentabilidad de las industrias y el costo beneficio de su uso, haciendo referencia a los...