El Existencialismo es un Humanismo

JEAN PAUL SARTRE

EL EXISTENCIALISMO
ES UN HUMANISMO

EL EXISTENCIALISMO ES UN HUMANISMO
JEAN PAUL SARTRE

EXPOSICIÓN DE IDEAS
Quisiera defender aquí el existencialismo de una serie de reproches que se le han dirigido.
En primer lugar, se le ha reprochado de invitar a las gentes a permanecer en un quietismo
de desesperación, porque si todas las soluciones están cerradas, habría queconsiderar que
la acción en este mundo es totalmente imposible, y de desembocar finalmente en una
filosofía contemplativa, lo que además, dado que la contemplación es un lujo, nos conduce
a una filosofía burguesa. Éstos son sobre todo los reproches de los comunistas.
Se nos ha reprochado, por otra parte, de subrayar la ignominia humana, de mostrar en todas
las cosas lo sórdido, lo turbio, loviscoso, y de desatender un cierto número de alegres
esplendores, el lado luminoso de la naturaleza humana; por ejemplo, según Mlle. Mercier,
crítica católica, hemos olvidado la sonrisa del niño. Los unos y los otros nos reprochan de
haber faltado a la solidaridad humana, de considerar que el hombre está aislado, en gran
parte, además, porque partimos -dicen los comunistas- de la subjetividadpura, es decir del
yo pienso cartesiano, y más aún del momento en que el hombre se capta en su soledad, lo
que nos haría incapaces, en consecuencia, de volver a la solidaridad con los hombres que
están fuera del yo, y que no puedo captar en el cogito.
Y del lado cristiano, se nos reprocha de los católicos, que negamos la realidad y la seriedad
de las empresas humanas, puesto que si suprimimoslos mandamientos de Dios y los
valores inscritos en la eternidad, sólo queda la estricta gratuidad, pudiendo cada uno hacer
lo que quiere y siendo incapaz, desde su punto de vista, de condenar los puntos de vista y
los actos de los otros.
A estos diferentes reproches trato de responder hoy; por eso he titulado esta pequeña
exposición: El existencialismo, ¿es un humanismo? Muchos podránextrañarse de que se
hable aquí de humanismo. Trataremos de ver en qué sentido lo entendemos. En todo caso,
lo que podemos decir desde el principio es que entendemos por existencialismo una
doctrina que vuelve posible la vida humana y que, por otra parte, declara que toda verdad y
toda acción implican un medio y una subjetividad humana.
El reproche esencial que se nos hace, como se sabe, es queponemos el acento en el lado
malo de la vida humana. Una señora de la que me han hablado recientemente, cuando deja
escapar por nerviosidad una palabra vulgar, dice, excusándose: «Creo que me estoy
volviendo existencialista». En consecuencia se asimila fealdad a existencialismo; por eso se
declara que somos naturalistas; y si lo somos, resulta extraño que asustemos, que
escandalicemos mucho másde lo que el naturalismo propiamente dicho asusta e indigna
hoy día. Hay quien soporta perfectamente una novela de Zola como La tierra, y se
desalienta al leer una novela existencialista; hay quien utiliza la moral corriente -que es
bien mediocre y nos encuentra a nosotros más mediocres todavía. Sin embargo, qué más
decepcionante que decir, por ejemplo, «la caridad bien entendida empieza poruno mismo»,
o bien «unge al villano y él se quejará, trátalo con dureza y él te ungirá». Conocemos los

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lugares comunes que se pueden utilizar en este punto y que muestran siempre la misma
cosa: no hay que luchar contra los poderes establecidos, no hay que luchar contra la fuerza,
corriente. no hay que intentar elevarse por encima de lapropia condición, toda acción que
no se inserta en una tradición es un romanticismo, toda tentativa que no se apoya en una
experiencia probada está condenada al fracaso; y la experiencia muestra que los hombres
tienden siempre hacia lo bajo, que se necesitan cuerpos sólidos para dominarlos: si no, es la
anarquía. Sin embargo, son las gentes que repiten estos lamentables proverbios, las...