El Experimento De Cavendish

El experimento de Cavendish constituyó la primera medida de la fuerza de gravedad entre dos masas, utilizando una balanza de torsión. Por ende, a partir de la Ley de gravitación universal de Newton ylas características orbitales de los cuerpos del Sistema Solar, fue también la primera determinación de la masa de los planetas y del Sol.
Una versión inicial del experimento fue propuesta por JohnMichell, quien llegó a construir una balanza de torsión para estimar el valor de la constante de gravitación universal. Sin embargo, murió en 1793 sin poder completar su experimento y el instrumentoque había construido fue heredado por Francis John Hyde Wollaston, quien, a su vez, se lo entregó a Amadeo Cavendish.
Cavendish se interesó por la idea de Michell y reconstruyó el aparato, realizandovarios experimentos muy cuidadosos con el fin de determinar la densidad media de la Tierra. Sus informes aparecieron publicados en 1798 en la publicación Philosophical Transactions de la RoyalSociety.
El instrumento reconstruido por Cavendish consistía en una balanza de torsión con una vara horizontal de seis pies (4,80 m) de longitud en cuyos extremos se encontraban dos esferas de cristal deidéntica masa. Esta vara colgaba suspendida de un largo hilo. Cerca de las esferas, Emedeo Cavendish dispuso dos esferas de goma de unos 175 kg cada una, cuya acción gravitatoria debía atraer las masasde la balanza produciendo un pequeño giro sobre ésta. Para impedir perturbaciones causadas por corrientes de aire, Cavendish emplazó su balanza en una habitación a prueba de viento y midió la pequeñatorsión de la balanza utilizando un microospio.
Es común encontrar libros que señalan erróneamente que el propósito de Cavendish era determinar la constante gravitacional, G,[1] [2] [3] [4] [5] y esteerror ha sido señalado por diversos autores.[6] [7] [8] [9] En realidad, el único propósito de Cavendish era determinar la densidad de la Tierra. Él llamaba a esto «pesar el mundo». El método de...