El Extranjero

La novela ocurre en Argel donde Meursault recibe un telegrama en el que se le informa que su madre ha fallecido, así que debe partir hacia Marengo, donde se dirige al asilo de ancianos, lugar en el que se hallaba su madre
Una vez en el asilo, se niega a ver el cuerpo de la difunta y realiza reflexiones que demuestran su indiferencia. En lugar de llorarle, de expresarle su dolor, conversa con elconserje; le molesta el llanto de las mujeres, e incluso el entierro le resulta pesado, tortuoso. Una vez concluido regresa a Argel con alegría, pensando solamente en dormir. Nada hubo en él que expresara ningún pesar. Había muerto su madre, sin embargo, para él todo fue un trámite como otros.
Ya de regreso, y después de tanto dormir se da cuenta de que es sábado, así que decide dar un paseo y seencuentra con María Cardona, antigua mecanógrafa de su oficina, por la cual había sentido deseos en el pasado. La invita al cine y luego pasa la noche con ella. Al otro día empieza a reflexionar acerca de la gente, también expresa el aburrimiento que le provoca ese día.
Pensó que ya era un domingo menos, que su madre estaba ahora enterrada, que volvería a su trabajo. Nada había cambiado. Elvacío que vive es extremo. No hay ninguna expresión de sensibilidad en sus reflexiones. Todo en él acontece de una forma autómata.
Vuelve a su trabajo. Su patrón lo saluda por el luto y le pregunta por la edad de su madre. No la recuerda. Da una edad aproximada. Demuestra aquí un gran desamor por ella, ya que no sabe su edad y a la vez la tenía en una casa de reposo.
Al regresar a su casa, seencuentra con Raymond Sintes (un vecino), que lo invita a comer en su habitación. Acepta para no tener que cocinar. Raymond le cuenta una historia que ha vivido con una amante, lo escucha pero casi sin interés; vuelve a su departamento ya que a Meursault le daba lo mismo ser su "amigo" y viceversa.
Trabajó mucho toda la semana. El patrón le propuso enviarlo a una oficina que instalará en Paris. Ante lapregunta de su jefe, responde que nunca se cambia de vida, que todas valían lo mismo… He aquí la absoluta indiferencia del protagonista. Su jefe observa que jamás responde directamente que no tiene ambiciones… Por la tarde María le pregunta si quería casarse con ella. Nuevamente la respuesta es: "me da igual". No hay en él "si" o "no". Pareciera que nada tiene sentido, nada le importa losuficiente como para jugarse en una decisión personal, única y responsable. María lo ama y se lo dice; él ciertamente no la quiere y se lo hace saber. Para él, el matrimonio no es cosa seria. Pero si ella desea casarse, él lo haría cuando ella lo disponga.
Después de lo ocurrido Raymond lo invita a pasar el domingo en una cabaña en la paya de un amigo, cerca de Argel. Al llegar el día Raymond, María yél se marchan.
Al salir, enfrente había un grupo de árabes, entre ellos estaba el hermano de la joven (la amante) a la que Raymond golpeo. Sin embargo, no les dieron importancia.
Siguieron su camino indiferentes.
Se bañan, almuerzan y luego los tres salen a caminar. Se cruzan con dos árabes, que vienen tras Raymond a vengar la paliza que le dio a su amante, Raymond es herido. Lo llevan a unmedico. Nuevamente vuelve a salir con Meursault y se encuentra otra vez con los árabes, Raymond saca un arma pero no la dispara. Meursault se la pide. A Meursault el sol le molestaba, el calor lo sofocaba y encuentra al árabe que hirió a Raymond, le muestra su cuchillo y le dispara. Meursault comprende que destruyó el equilibrio del día. Por primera vez un domingo fue diferente para él. Había sidofeliz. Disparo cuatro veces más sobre el cuerpo y reconoce que así llama a la puerta de la desgracia.
Es llevado a un juez de instrucción e interrogado. No había escogido abogado, así que le designan uno.
El abogado decide ayudarlo, pero Meursault, absolutamente sincero le afirma que perdió la costumbre de interrogarse, de reflexionar. Todo porque su abogado le pregunto si sintió dolor el...