El extraño caso del dr jekil y mr hyde

E L Y

D O C T O R M I S T E R

J E K I L L H Y D E

R O B E R T L O U I S S T E V E N S O N

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DOCTOR

JEKILL

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MISTER

HYDE

LA AVENTURA DE LA PUERTA Mister Utterson, el abogado, era un hombre de adusto semblante, jamás iluminado por una sonrisa; frío,parco y embarazado de discurso; tardo en la emoción; enjuto, largo, gris, polvoriento, nada ameno, y, sin embargo, simpático. En reuniones de amigos, y cuando el vino era de su gusto, un no sé qué, hondamente humano, se veía en sus ojos; algo que nunca llegó a exteriorizarse en palabras, pero que hablaba, no sólo a través de esos aspectos silenciosos de su fisonomía en la hora de la sobremesa, sinotambién, más a menudo y más alto, en los actos de su vida. Era austero para consigo mismo, a solas, bebía ginebra para mortificar su afición por los vinos buenos, y aunque gustaba del teatro, no iba a él desde hacía veinte años. Tenía, en cambio, una gran tolerancia para con los defectos del prójimo, admirando a veces, casi con envidia, la briosa vitalidad que suponían las fechorías de los demás; ypuesto
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en un apuro, se decidía por la ayuda antes que por la reprobación. "Me inclino —solía decir, finamente— a la herejía de Caín; dejo a mi hermano que se vaya al diablo por el camino que más le guste". Por eso tenía casi siempre el privilegio de que fuera la suya la última amistad honrosa y la última influencia buena en la vida de los que marchaban haciael despeñadero, a los cuales, cuando solían llamar a su puerta, siempre los recibía con la faz inalterable de la amistad. Fácil debía de ser tal empresa para mister Utterson, porque era poco demostrativo aun en sus mejores momentos, y hasta sus mismas amistades parecían fundarse sólo en esa generosa amplitud de su benevolencia. Es señal de hombre modesto aceptar de manos de la casualidad, hecho yay trazado, el círculo de sus amistades y tal le ocurría al abogado. Formaban las suyas su familia o las que había conocido desde más largo tiempo. Sus afectos, como la hiedra, eran meros crecimientos, obra de los años; no implicaban ninguna aptitud especial en el que las inspiraba. De ahí, sin duda, los lazos que lo unían con mister Richard Enfield, su pariente lejano, tan conocido en la sociedadlondinense. Era para muchos
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un enigma qué es lo que cada uno de los dos podía encontrar de interesante en el otro, o de qué podrían tratar en común. Los que se topaban con ellos en sus paseos dominicales, decían que parecían mortalmente aburridos y que habrían recibido como un ansiado socorro la aparición de cualquier amigo. Pues, con todo, ambosponían el mayor interés en esas excursiones, las preciaban como lo más gustoso de cada semana, y, para no interrumpirlas, no sólo rehusaban otras ocasiones de esparcimiento, sino que hasta llegaban a desatender sus quehaceres. Sucedió que en una de esas caminatas fueron a dar a una callejuela de uno de los barrios más populosos de Londres. La calle era corta y de las llamadas tranquilas, pero deun activo comercio en los días de trabajo. Se veía que sus moradores prosperaban y que todos competían en la esperanza de prosperar aún más, gastando en coquetería el sobrante de sus ganancias; de suerte que las portadas y escaparates se mostraban a lo largo de la vía con un aire de invitación, como filas de sonrientes vendedoras. Hasta los domingos, cuando ocultaba sus encantos más llamativos yque se quedaba casi desierta, resaltaba en contraste con la pardusca suciedad de las de sus inmediaciones, como una fogata
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en la umbría de un bosque; y con las puertas recién pintadas, las chapas brillantes y la limpieza y alegría general de tono, atraía en seguida y recreaba los ojos de los viandantes. Dos puertas más allá de la esquina, en la acera...