El Fascinante Mundo Del Adn

El fascinante mundo del ADN
Hace 9 años que el 25 de abril fue declarado Día del ADN en homenaje a la jornada de 1953 en que James Watson y Francis Crick descubrieron la estructura tridimensional(la famosa doble hélice) del ácido desoxirrebonucleico, que tal es el significado de esas siglas. Un hito más en un largo camino iniciado por Gregory Mendel, formulador de la genética, y continuado entiempos recientes con el desciframiento del código genético, la clonación de la oveja Dolly y… quién sabe cuáles serán los próximos pasos.
Aunque es difícil explicarlo en tan poco espacio, vamos aintentarlo. El cuerpo humano está compuesto por 10 billones de células, cada una con un núcleo (salvo los hematíes) donde se almacena la información genética que garantiza su reproducción. En el núcleohay 46 cromosomas agrupados en 23 pares. Éstos, a su vez, se componen de 2 filamentos entrelazados helicoidalmente formando una especie de escalera en la que los bastidores son larguísimos polímeros(azúcar y fosfatos), mientras que los peldaños están formados por 4 tipos de unidades, las bases nucleótidas o nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina. Se las conoce abreviadamente por susiniciales A, C, G, T y se agrupan de 2 en 2 (AT, GC, etc) a través de enlaces de oxígeno.
Esto es lo que se llama cadena de ADN, que mide unos 149 millones de kilómetros: si se desplegara, cubriría ladistancia de ida y vuelta al sol más de 600 veces. Las distintas moléculas de ADN se diferencian entre sí por la secuencia en que se colocan los nucleótidos: cada serie de 3 forma uno de los 20 tiposde aminoácidos y éstos se ordenan en moléculas de varias centenares, originando proteínas.
Para conseguir una determinada proteína es preciso que el núcleo celular sintetice el ARN (ácidoribonucleico), llamado ADN mensajero porque es el que transmite la información genética del ADN a los ribosomas. En ellos, otro ARN llamado de transferenciase disgrega al salir, permitiendo que los aminoácidos...