El fenomeno Singapur

El fenómeno Singapur
1. Introducción
El gran crecimiento de las economías en Asia durante los últimos años, ha llamado la atención de muchos profesionales en Economía y ha motivado a muchos a explicar este fenómeno. Desde 1960, el continente asiático se ha vuelto más rico de forma más rápida que cualquier otra región del mundo. Sin embargo, este crecimiento no se ha dado al mismo ritmo entodos los países de este continente. Singapur juega un rol principal en el cambio del destino de países postcoloniales en la región asiática, al liderar un camino al crecimiento económico y competitividad industrial junto con transparencia y estabilidad política.

Singapur es una ciudad estado, situada al sur de la península de Malasia y es el país más pequeño del sudeste asiático. En el sigloXVIII, los ingleses comprendieron la importancia estratégica de un lugar de escala para reparar, aprovisionar y asegurar protección a su flota, a medida que su imperio iba extendiéndose, y que era necesario además poner freno a las pretensiones holandesas en la región. En este contexto, en 1819, Sir Stamford Raffles, un oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales, decidió hacer deSingapur una plataforma comercial y una colonia, habiendo comprado la isla y otras adyacentes al sultán de Johore, gobernador efectivo de la isla. La Compañía designó a un nuevo emperador, el príncipe Hussein, quien dio total libertad a los ingleses para mejorar el puerto.

Históricamente, la economía de Singapur estaba basada principalmente en su rol como entrepot para los países vecinos, debido asu ubicación geográfica estratégica: la ruta marítima principal entre India y China, y su excelente puerto, fundado en 1819 y al que se le otorgó un status de libre comercio conferido por su visionario fundador Sir Thomas Stamford Raffles.

No tenían minerales ni ninguna otra materia prima para exportar, pero prestó sus servicios para una gran función económica procesando y transportando losartículos de localidades cercanas. Su recurso natural más significativo es un puerto de aguas profundas. Como resultado de estas circunstancias, Singapur se volvió altamente activo en la construcción de barcos y en su reparación, así como en la fundición de estaño. Para esto, importaban la materia prima, en especial el estaño y el caucho, de Malasia. Además se convirtió en un centro regional dedistribución de artículos fabricados en Europa.

Después de la Primera Guerra Mundial, cuando los británicos establecieron su base naval en la isla, éstos utilizaron esa posición como una estación comercial táctica en la ruta comercial. Después de la Segunda Guerra mundial, Singapur atravesó grandes problemas como una inestabilidad laboral y social. Había una presión política por la independencia deInglaterra que culminó en 1963, con la formación de la nueva nación de Malasia junto con otros países asiáticos. Sin embargo, debido a algunas diferencias étnicas y políticas entre Singapur y el gobierno nacional, en 1965 Singapur se separó de Malasia y se estableció como una nación independiente.

2. Reformas que fomentaron su crecimiento
a. Impulso a las exportaciones
La separación geográficade Malasia obstruyó los prospectos económicos de Singapur. El país enfrentó un desempleo severo, un PBI reducido y un gran incremento en el déficit presupuestario. Sin embargo, bajo el liderazgo de Lee Kuan Yew, Singapur pudo controlar el problema del desempleo, elevar la calidad de vida de la gente y proporcionar facilidades de vivienda. La infraestructura económica fue desarrollada y se creó unsistema de defensa nacional independiente que se basó en el servicio militar obligatorio. El período de 1965 a 1973 presenció un crecimiento económico sin precedentes, en el que llegó a tener un crecimiento anual del PBI real de 12.7. La principal razón de este desarrollo se debió a la implementación efectiva de nuevas políticas concebidas por el gobierno, Además, era el momento indicado para...