El Fin dEl Mundo Antiguo

EL
FIN DEL MUNDOANTIGUO
Y EL
COMIENZO DE LA EDAD MEDIA
FERDINAND LOT
MIEMBRO DEL INSTITUTO. PROFESOR HONORARIO DE LA UNIVERSIDAD DE PARÍS
Traducción al castellano por
JOSÉ AMOROS BARRA
CATEDRÁTICO DE LA UNIVERSIDAD DE BARCELONA (ESPAÑA)
Con 16 láminas y 3 mapas fuera de texto

UNION TIPOGRÁFICA EDITORIAL HISPANO AMERICANA
Barcelona, Bogotá; Buenos Aires. Caracas,Guatemala. La Habano, Limo. Montevideo Quito, Río de Janeiro, San José de Cosió Rica, San Salvador, Santiago.
MÉXICO

CAPITULO III
EL IMPERIO ROMANO Y LA IGLESIA EN EL SIGLO IV1
I.—constantino y lo que se llama el edicto de milán
Vencedor de Majencio en el Puente de Milvio, Constantino escribió a Daia al día siguiente de su entrada en Roma (28 de octubre del 312) para pedirle cesara en lapersecución. En el transcurso de las conferencias que mantuvo en Milán, febrero del 313, con Licinio, el otro "Augusto", quedó convenido que no sólo se pondría fin a la persecución contra los cristianos, sino que les serían restituidos los bienes que les habían sido confiscados. Estas decisiones fueron publicadas no precisamente bajo la forma de un edicto, sino de rescriptos de ambos príncipes, de los quesólo el de Licinio ha llegado hasta nosotros.
¿Quiere esto decir que el cristianismo tuvo ya ganada su causa, y eso porque el emperador se convirtió —como lo afirman sus panegiristas cristianos—, en el momento de jugar la partida suprema contra Majencio?
Primeramente, observemos que el edicto de tolerancia no procede solamente de Constantino. En el mismo año (el 13 de junio), Licinio hizo lo mismoen Oriente, en Nicomedia, y Licinio no es ni será jamás cristiano. Constantino y Licinio habían sido precedidos en esta cuestión por el feroz enemigo del cristianismo, Galeno: el 30 de abril del 311, éste, gravemente enfermo, había hecho publicar en Nicomedia una declaración por la cual renunciaba a las persecuciones: "En pago de nuestra indulgencia, ellos (los cristianos) deberán rogar a su diospor nuestra salud, por el Estado, por ellos mismos, a fin de que la República goce de una perfecta prosperidad y que ellos puedan vivir entre ellos con seguridad." Otro perseguidor, Maximiano Daia, siguió este ejemplo cuando se sintió amenazado por el destino (mayo-junio del 313).
El llamado Edicto de Milán no es, pues, una innovación. No es una medida que se refiera particularmente a loscristianos. Su texto comienza
1 [60]; [22] y [23]; [126], t. II y III; [3/3]; [3/81.

24

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LAMINA IV
Moneda de Constantino


EL IMPERIO ROMANO Y LA IGLESIA EN EL SIGLO IV 25
así: "Habiendo llegado a Milán bajo felices auspicios y buscando celosamente todo lo que pueda ser útil al bien y a la paz públicas, entre otras cosas que puedan servir a la mayoría de los hombres,hemos creído preciso regular ante todo lo que se refiere a la reverencia debida a la Divinidad, para dar a los cristianos y a todos la libre facultad de seguir la religión que hayan elegido. Pueda, en consecuencia, la Divinidad, desde su celeste morada, testimoniar su satisfacción, sus favores, a nosotros y a los pueblos que viven bajo nuestra autoridad."
El Edicto de Milán proclama, pues, lalibertad de cultos, "momento único en la historia, en el que parece morir, al fin, esa religión de Estado... que se había convertido en un instrumento inútil y odioso. Pero esto es solamente un chispazo de buen sentido que atravesó el cielo político: desde el año 325, la religión del Estado reaparecerá, y con ella, su compañera necesaria, la intolerancia".2
El Edicto no prueba, pues, queConstantino se haya pasado al cristianismo. Incluso, ¿ha sido alguna vez cristiano?
Se niega esto. Fuera de la apologética cristiana, los historiadores3 están acordes en ver en el fundador del Imperio cristiano un político avisado, en el fondo, escéptico en religión, a lo más, deísta. Reúnen los diversos rasgos que muestran cómo, hasta su victoria final sobre Licinio, Constantino mantiene la balanza en...