EL FLAUTISTA

El Flautista de Hamelín
Hamelín es una pequeña ciudad del norte de Alemania, cuyos habitantes
siempre se sintieron orgullosos de la belleza de su paisaje boscoso, de la limpoieza
de sus calles, del buen estado de sus pintorescas casas y del ancho río que pasa a
su lado. Es una ciudad además que siempre fue un lugar muy tranquilo, y del que
nadie había oído hablar salvo a los de los pueblosvecinos.
Pero. un día, la ciudad y sus habitantes se vieron enfrentados por una novedad
que la cambió para siempre, haciéndola famosa hasta hoy. Lo que ocurrió en primer
lugar fue que Hamelín se vio invadida por una plaga de ratas.
Había tantas que nada podía con ella la gente y hasta perseguían a los gatos y
perros, se subían a las camas y cunas para morder a quienes dormían, Se comían elpan, los quesos, las menestras, las salchichas, el trigo y hasta atacaban a los
gansos y gallinas, para devorarlos vivos. Por último, invadiendo las cocinas metían
su asqueroso hocico en la comida de ollas y platos, y además se bebían la leche.
En los dormitorios hacían estragos royendo los muebles para tratar de hacer sus
nidos en las cómodas y roperos, así como en los barriles de aceitunas,sardinas
saladas y cebollas y repollos encurtidos.
Comenzaron a abundar tanto que en todo momento se les veía cruzar de un lado
a otro y hasta trataban de subirse por los pantalones y faldas de los adultos apenas
se detenían a hacer o ver algo en sus casas, calles o plazas.
Todo ello ocurría teniendo como sonido de fondo los incesantes gritos de las
mujeres, el llanto de los niños y loschillidos de los miles de ratas que ocupaban el
pueblo, calculándose que por cada habitante había no menos de diez alimañas.
¡La vida en el pequeño y hermoso pueblo de Hamelín se había vuelto
insoportable!
En Hamelín, como en todo pueblo, siempre había habido ratas, pero en un
número digamos razonable, es decir, como quien dice una rata por cada dos o tres
casas, de la cual daban cuenta fácilmentelos gatos y perros y hasta la misma gente
pateándolas o usando una escoba para golpearlas.
Pero esta vez era diferente, la gente no pudo deshacerse de ellas por su gran
número. Entonces el pueblo se hartó y en masa fueron a la municipalidad a
reclamarle al alcalde que solucionara el problema.
Pero el alcalde y los concejales no sabían qué hacer. La muchedumbre se
exaltó, y en medio delvocerío de las exigencias y protestas comenzaron a atacar al
alcalde acusándolos de incapacidad o de ser irresponsables o idiotas.
¡Busquen como solucionar este problema o los sacaremos de sus puestos y les
daremos una paliza! Gritaba la gente.
Entonces el alcalde y los concejales se asustaron y se dedicaron en sesión
permanente a imaginar una solución.
Mucho discutieron y no encontraron unasolución. Siguieron hablando, dando
ideas, tratando de imaginar como acabar con las ratas cuando de pronto, siendo
muy avanzada la noche, oyeron que alguien tocaba la puerta. Primero pensaron
que era ruido de ratas, pero luego oyeron un campanilleo y vuelta a tocar la puerta.
1

Los concejales no respondieron, pero el repiqueteo seguía oyéndose.
–¡Pase adelante quien esté llamando! –gritó elalcalde tratando de dominar su
miedo.
Y entonces entró en la salón un extraño personaje, muy alto, flaco, con ojos
azules muy pequeños, y cubierto con una capa a cuadritos negros, rojos y amarillos.
Era un hombre rubio, de cabello lacio y amarillo, pero con piel morena, como
quemada por el sol. No usaba barba ni bigote y sonreía permanentemente como si
estuviese entre viejos amigos. Ademásllevaba al cuelo una cinta de la que colgaba
una flauta.
–Disculpen, señor alcalde y señores concejales, que interrumpa su reunión, pero
yo soy el Flautista Mágico y vengo a ayudarlos. Poseo un encanto secreto que me
permite hacerse seguir por cualquier ser vivo, y este poder mágico lo uso con los
sapos, víboras, arañas y lagartijas. Pero, yo soy un hombre pobre y debo cobrar por
mi...