EL FOGON

No sé por qué pensé en Pablo Neruda cuando lo vi, con aquella estampa de capitán en tierra vestido de blanco. Pero cuando estuve cerca a él, tuve una segunda impresión, la de estar cerca de un papa,de un sacerdote o un historiador. Me bastó escuchar su voz para intuir que estaba ante el hombre que más sabe de la historia de la cocina en el Caribe y en Colombia.

Algo más que un historiadorde la cocina. Es un historiador cuando nos revela orígenes de los elementos que han confluido en el fogón colombiano, pero es un poeta cuando nos deleita en los sabores y matices de esos elementos. Yes un caballero por la manera como transmite y proyecta esos conocimientos. Sin prepotencia. Con naturalidad y generosidad.

Es Lácydes Moreno Blanco, un cartagenero de 94 años. que acaba de serreconocido con el Premio Vida y Obra por el Ministerio de Cultura de Colombia por su aporte a la historia gastronómica de la nación. Pero cuando deja fluir con suavidad y lentitud el torrente de suconocimiento, se descubre una virtud adicional: no pontifica y nos ilumina con el resplandor de su erudición. Por el sabor de su memoria cruza el olor del higadete de su infancia, la sopa de plátano, lamojarra frita, el arroz blanco con tajadas y huevo frito, lo más sencillo y lo más sofisticado de los sabores del Caribe.Los secretos del fogón
El fogón de Cartagena de Indias ha viajado en el tiempoy ha sofisticado al ser una síntesis afortunada de la herencia hispánica, africana e indígena. Basta cerrar los ojos para intuir aquel binde de la infancia lejana, las tres piedras ceremoniales delas comidas en donde se ubicaba el fogón de los abuelos.

Aquel fogón cartagenero ha logrado la confluencia de sabores dulces y salados: el arroz con coco, el plátano en tentación, la fórmulamaravillosa de la limonada con coco, la gracia del titoté en el arroz, los sabores de la posta negra, la mojarra frita, entre otros.

La olla cartagenera es para él algo más que una cocina tradicional....