El formaldehído

El formaldehído es sumamente activo y se combina químicamente con casi todos los tipos de compuestos orgánicos, con excepciones de las parafinas. Puede emplearse en forma de monómero anhídro,solución o polímeros con resultados equivalentes.
Por reducción el formaldehído se convierte en metanol, la oxidación da ácido fórmico o gas carbónico. La reacción de Cannizzaro en solución acuosa da ácidofórmico y metanol en proporción equimolares:
2 HCHO + H2O  HCOOH + CH3OH
Esta reacción es acelerada por los álcalis que explica el aumento gradual en la acidez de las soluciones comerciales enalmacenamiento prolongado.
El formaldehído reacciona consigo mismo en condensación del tipo de aldol para dar los hidroxialdehídos inferiores, hidroxicetonas y hexosas. Esta reacción es autocatalítica yes favorecida por condiciones alcalinas.
El general, las principales reacciones químicas del formaldehído con otros compuestos implican la formación de derivados de metilol o metileno. Laspolicondensaciones conducen a la formación de resinas de peso molecular elevado en las cuales las moléculas del otro reactivo están enlazadas por los grupos metilenos. Los catalizadores alcalinos favorecen laformación de derivados del metilol, mientras que los ácidos suelen favorecer la producción de metileno. Los derivados del metilol son probablemente los productos primarios de la reacción, pero en muchoscasos son muy activos y sufren reacciones de condensación para formar derivados metilénicos incluso en condiciones alcalinas.
Con catalizadores ácidos, el formaldehído y los alcoholes, los glicolesy los compuestos alifáticos polihidroxilados reaccionan para dar formales (éteres de metileno), mientras que en condiciones neutras o alcalinas se producen hemiacetales inestables. El formaldehídoreacciona con los halogenuros de hidrógeno y los alcoholes para dar éteres a-halométicos.
Otros compuestos alifáticos con átomos de hidrógeno activos forman también derivados del metilol con...