El funcionamiento del cerebro del niño

El cerebro del niño: la maravilla de su funcionamiento
El cerebro es sin duda el motor de la vida humana. De él y sus complejas estructuras se desprende la amplia gama de funciones, rasgos, habilidades, aptitudes y evolución que alguien puede lograr en el transcurso de su existencia. La importancia de que, aún antes del nacimiento, se considere la necesidad de implementar acciones queprocuren el óptimo desarrollo y nutrición del cerebro en formación, es vital. Las madres debieran contar con suficiente información que les concientice de ello, pero la sociedad en conjunto apoyarlas en la labor de cuidar de la vida que está en formación y, una vez nacido el producto, continuar favoreciendo que las estructuras cerebrales lleguen a su óptimo nivel.

Desde que el cerebro del niñoinicia a formarse, en etapas muy tempranas de la gestación, inicia una diferenciación de funcionamiento de sus secciones, haciendo que algunas de ellas estén, por así decirlo, “especializadas” en algún tipo de habilidad. Esas secciones forman “caminos” que a su vez derivan en sistemas. Sin embargo, ésta diferenciación no es absoluta ni tan simple; en realidad todo el complejo cerebro estainterconectado .
Para hablar de ésta interconexión es necesario mencionar cuál es la constitución básica del cerebro; se compone de 100 billones de células, denominadas neuronas o materia gris, las cuales están ya completas desde el nacimiento y la mayor parte se concentran en el cerebelo y la corteza, la cual se divide en dos grandes hemisferios y éstos a su vez en cuatro lóbulos, cada uno con susfunciones localizadas: frontal, parietal, occipital y temporal.
Para su mejor estudio, también se divide al cerebro en estructuras por zonas de ubicación. Así, podemos mencionar al prosencéfalo o cerebro anterior, que es “el portal de entrada de todas las informaciones sensoriales”; el mesencéfalo o cerebro medio, que procesa las percepciones y reacciones de los sentidos, con un papelcrítico en las motivaciones; el romboencéfalo o cerebro posterior, a cuyo cargo están funciones tan elementales como la respiración y el latido cardíaco. También hay en zonas internas de la corteza cerebral otras estructuras, como la amígdala, el hipocampo, el hipotálamo
Como mencionamos antes, aunque el cerebro no está absolutamente desligado en su funcionamiento por zonas específicas, sinoque tiene interconexión, hay áreas que se encargan de funciones más en especial, de las que podemos mencionar que:
El funcionamiento motor se encuentra a cargo de la corteza motora, los ganglios basales (ambos son grupos estructurales que están por debajo de la corteza cerebral) y el cerebelo.
El sistema límbico, compuesto por el hipotálamo, el hipocampo y la amígdala, al parecer son responsablesde las emociones.
En zonas del hemisferio cerebral izquierdo de las personas diestras, se localizan los aspectos relativos al lenguaje y la audición.
La memoria de trabajo se localiza en la corteza prefrontal y la de largo plazo en el hipocampo.
La planificación, en la corteza prefrontal
Al observar al cerebro humano se percibe de entrada a la corteza cerebral, la cual “es básicamente unagran hoja fina y plana de aproximadamente 3 o 4 mm de espesor”. La corteza está compuesta por seis capas, las cuales se formaron en la gestación, llevando a cabo un proceso complejo que se ha llamado “migración activa”, el cual es sensible a la influencia de las toxinas que reciba el niño en gestación. Aunque la corteza tiene áreas ya especializadas al momento de nacer el bebé, aún tiene bastanteplasticidad cuando el cerebro es joven.
Volviendo a las neuronas, ellas están formadas por cuatro partes fundamentales: dendritas, cuerpo celular, axón y terminales axónicos. La comunicación entre neurona y neurona se lleva a cabo por medio de las terminales axónicas, las que no establecen un contacto como tal sino que lo hacen por medio de mensajeros químicos denominados neurotransmisores...