el gas natural
El gas natural es una mezcla de compuestos de hidrógeno y carbono y pequeñas cantidades de compuestos no hidrocarburos en fase gaseosa o en solución con el petróleo crudo que hay en los yacimientos.
Molécula
La molécula del gas natural está compuesta por un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno, que se representan con la fórmula (CH4) como puedes apreciar en estailustración.
El gas natural es una energía rentable de precio competitivo y eficiente como combustible, el cual utilizamos en nuestra cocina, para climatizar nuestro hogar, como carburante en la industria, para generar electricidad y como producto básico para síntesis químicas orgánicas.
El gas como alternativa energéticas, presenta una participación ascendente en los mercados mundiales energéticos yse espera que la demanda continué aumentando en los próximos veinte años.
COMO SE ENCUENTRA EL GAS NATURAL
Esta etapa implica una cuantiosa inversión de capital para realizar los estudios de geología, sísmica y perforación a grandes profundidades.
Además en este acometido se hace uso de todos los medios de detección de riesgos y de transporte necesarios para eldesarrollo de las operaciones que conllevan en sí riesgos, debido a las altas presiones y temperaturas.
Para comenzar la exploración, los geólogos realizan exámenes sobre la estructura de la tierra que les permitirá determinar las áreas con mayores posibilidades de encontrar gas natural.
Al descubrir posibilidades de que en el subsuelo existan acumulaciones de gas natural, secomienza un proceso para ubicar el sitio con mayores posibilidades de comprobar y luego extraer el gas.
La geología de superficie también estudia la existencia de rocas asociadas al origen y almacenamiento de hidrocarburos, interpretando la posible existencia de trampas a través de la observación y medición de sus efectos en el terreno.
El acondicionamiento
Es el procedimientomediante el cual logramos llevar el gas en óptimas condiciones que satisfagan los requerimientos de los clientes y del mercado.
En esta etapa se utilizan secantes líquidos como por ejemplo Glicol, para retirar el agua y otras impurezas mediante un proceso de deshidratación.
Este paso se hace necesario por las especificaciones de los gasoductos, los cuales deben transportar gas con unlimitado contenido de agua.
El procesamiento
Es la etapa donde se separan cada uno de los componentes de la mezcla de hidrocarburos para generar los productos que se demanda en el mercado.
Algunos de estos productos son el gas licuado de petróleo (GPL), gasolina de motor, combustibles para calefacción en áreas residenciales y comerciales, componentes de valor útil en lapetroquímica y la agricultura, y el gas natural, el cual se conoce comercialmente en nuestro país como gas metano.
Básicamente, para procesar el gas natural seco, luego de extraerle los hidrocarburos líquidos y contaminantes, y llegar hasta la calidad requerida por el gasoducto, es necesario realizar las siguientes operaciones:
Remoción de crudos y condensados
En el caso del gas asociado alpetróleo, es necesario separar el mismo del fluido en el que se encuentra disuelto para facilitar su transporte y el posterior procesamiento.
Separación de líquidos del gas natural
Para remover los líquidos del gas natural lo podemos hacer a través del método de absorción, el cual extrae casi todos los líquidos del gas natural más pesado, y podemos utilizar también el proceso de expansióncriogénica, que consiste en enfriar la temperatura de la corriente del gas hasta los 120 grados Fahrenheit. En esta área un proceso muy efectivo es la turbo expansión.
Luego del proceso de separación de los líquidos se pasa a la fase de fraccionamiento en etano, propano, butano y pentano.
Estos cuatro son los principales gases naturales líquidos, los cuales forman parte de la familia de los...
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