el gato que venia del cielo- primeras paginas

ALFAGUARA HISPANICA

Takashi Hiraide
El gato que venía
del cielo
Traducción de Yoko Ogihara
y Fernando Cordobés

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1.

A primera vista eran fragmentos de nubes
flotantes. Indecisas, oscilaban despacio a izquier­
da y derecha a merced del viento.
La ventana de la cocina casi llegaba a to­
car la valla que bordeaba el arroyoimpidiendo el
paso, por así decirlo. Desde el interior, el cristal
esmerilado se asemejaba a la pantalla en blanco
de una sala de proyección. Las vetas de la made­
ra de la valla estaban picadas de minúsculos agu­
jeros. Sobre aquella tosca pantalla, más allá de
un sendero de unos tres metros de ancho, se re­
flejaba el tenue contorno verde de un seto plan­
tado en dirección norte.
Cuandopasaba alguien, su silueta se apo­
deraba de la ventana entera. Sin duda, se trataba
del mismo efecto que el de una cámara oscura.
Los días despejados, los contornos se recortaban
con especial nitidez en la penumbra interior, si
bien la impresión que producía el transeúnte era
la de caminar boca abajo. Y no solo eso, sino que
al alejarse, las siluetas parecían hacerlo en direc­
ción contrariaa donde realmente iban. Cuando
la persona se acercaba a uno de los orificios de la
madera, su figura invertida se hinchaba hasta
desbordar la pantalla de cristal; si daba un paso

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más, se borraba en un instante sin dejar rastro,
como si no hubiera sido más que una ilusión óp­
tica.
Pero aquel día el reflejo de los pedazos denubes tardaba mucho en desvanecerse. De igual
modo, por mucho que se acercara al orificio de
la madera, su imagen no se inflaba. Cuando al­
canzaba el punto donde se suponía que debía
hincharse, justo en la parte alta de la ventana, per­
manecía tan pequeña que se podría haber sosteni­
do en la palma de la mano. Los jirones de nubes
flotaban afectados por una insistente vacilación.
Alfinal, se escuchó un débil gemido.
Decidimos llamar a aquel sendero «el Ca­
llejón del Relámpago».
A veinte minutos en tren desde Shinjuku
en dirección suroeste, se llegaba a una pequeña
estación donde los expresos no tenían parada.
Tras diez minutos a pie en dirección sur, se de­
sembocaba en un altozano. Nada más coronar la
minúscula colina, aparecía una calle orientada
de este a oeste conun tráfico considerable. Al
cruzarla en diagonal, se llegaba a otra calle ancha
en pendiente. Setenta metros más abajo, a la iz­
quierda, aparecía una hermosa casona de cons­
trucción tradicional, rodeada por un muro en­
foscado en el que se apreciaba el bambú aún bien
erguido en la parte inferior. Al girar de nuevo a
la izquierda, antes de llegar a la casa, el muro se
hacía muy somero.Allí era donde estaba el sen­
dero que bordeaba la valla.

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La casita que alquilamos era en realidad
un discreto pabellón situado en un rincón del
amplio jardín que se extendía entre el muro y la
valla. Esta tenía una puerta de madera de un solo
batiente que servía a un tiempo de acceso para el
servicio de la casa principal y deentrada para los
inquilinos del pabellón. Los agujeros en la made­
ra semejaban ojos invisibles.
Cuando alguien pasaba por el sendero, su
figura se reflejaba, sin saber muy bien cómo, en
la ventana que quedaba justo detrás del muro
hasta que chocaba con otro de ladrillo que sobre­
salía por el lado izquierdo. En ese punto, el ca­
mino casi llegaba a formar un ángulo recto. Tras
ese quiebroinesperado, un poco más adelante,
volvía a curvarse bruscamente a la izquierda y
allí uno tropezaba con otra casa cuyo tejado es­
taba cubierto por las hojas de un olmo portento­
so. Como el sendero dibujaba esa forma de dien­
te de sierra, lo bautizamos por pura diversión
como el Callejón del Relámpago.
El olmo era un árbol muy anciano. Es
probable que estuviera catalogado entre los...