El Gauchito Gil

EL GAUCHITO GIL.

En el Noreste argentino la celebración de mayor devoción popular se manifiesta alrededor de la figura del “Gauchito Gil”. El mito no sólo se ha instalado en laciudad de Mercedes, sino que ha trascendido los límites de la provincia de Corrientes. Año a año son cientos los devotos que se acercan con muestras de agradecimiento por promesas cumplidas o pararealizar distintas peticiones. Ni siquiera las altas temperaturas del mes de febrero, mes que se conmemora su muerte (según algunos datos no oficializados), retienen a los fieles seguidores de este “santo”,no institucionalizado e incluso rechazado por la Iglesia Católica.
El ritual ofrecido al Gauchito consiste en circundar su tumba e invocar su nombre en oraciones, plegarias y cantos.Además, de arrojar flores rojas, pañuelos, banderas, remeras y otros objetos que el devoto quiera ofrecer.
Durante dos días se corta el tránsito de la ruta que va hacia la capitalcorrentina; donde se improvisa un mercado de compra y venta que van desde puestos de comidas hasta los más variados e insólitos “souvenirs” de la visita al santuario.
Se realiza todoslos días 8 de febrero de cada año. Los asistentes se visten de rojo, pueden llevar desde pañuelos, cintas, gorras, sombreros, remeras, etc.
Actualmente, el municipio local interviene para brindaratención médica y para contener los desmanes provocados por la aglomeración de gente que se expresa en estados de trance y borracheras.
Se popularizó a través de viajantes que pasaban porla zona y se encontraban con la celebración, al no poder continuar el viaje por la cantidad de gente congregada que impedía el tránsito normal, aprovechaban para descansar, comer y emborracharse. Sedice que son ellos los que distribuyeron a lo largo y a lo ancho del país su estirpe de héroe y sus fiestas populosas. Además, lo han adoptado como protector de sus viajes. Todo viajante de oficio...