El gaucho

El gaucho es un tipo de campesino característico de las llanuras de Argentina, Uruguay, el Sur de Brasil y la Patagonia Chilena. Se identifica por su condición de hábil jinete ypor su vínculo con la proliferación de vacunos en la región y las actividades económicas y culturales derivadas de ella, en especial el consumo de carne y la utilización del cuero.El equivalente femenino del gaucho se denomina china.

Aparecido en el curso del siglo XVIII, hasta mediados del siglo XIX fue un trabajador semi-nómada y con una autonomíapersonal considerable. Los sistemas de trabajo forzado impuestos por los terratenientes (estancieros) luego de la independencia, dieron forma al régimen clientelar del peón de campo.Actualmente, se designa gauchos, genéricamente, a los habitantes rurales dedicados a las tareas de ganadería en Argentina, Uruguay, el sector chileno de la Patagonia,[1] y a lapoblación del Río Grande del Sur, sur del Brasil. A la mujer gaucha tradicionalmente se le ha llamado "china" (en quechua: muchacha y por extensión hembra[2] ), "paisana", "guaina"(en el norte litoraleño), "gaucha", "prenda" (en el sur del Brasil).

Los gauchos conservan un papel importante en el sentimiento nacionalista de Argentina y Uruguay. Siendoactores importantes de las guerras de independencia y civiles, y desarrollando una literatura original, la literatura gauchesca, uno de cuyos ejes temáticos fue la denuncia de lainjusticia social, que tuvo como punto culminante al libro El gaucho Martín Fierro (1872 y 1879).

Mantiene semejanzas con otros campesinos americanos, como con el charro mexicano, elhuaso chileno, el llanero colombo-venezolano, el cowboy estadounidense, el vaquero paraguayo [3] el chagra ecuatoriano, el sabanero costarricense, el qorilazo y el morochuco peruano