El Genero Humano, La Sociedad Y El Medio Ambiente

El genero humano, la sociedad y el medio ambiente

Origen y evolución del genero humano
La Evolución Humana se define como el proceso de transformación de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. Es decir, es un proceso de cambio que finalmente dio lugar al Homo sapiens, nuestra especie, actualmente la única especie humana que existe en el planeta.
El origen y laevolución de la humanidad no pueden ser estudiados sin mencionar el origen de todas las formas de vida sobre la tierra. Según los estudios actuales, las primeras señales de vida surgieron en la tierra hace 3600 millones de años, pero hasta hace 600 millones de años sólo existían algas, bacterias y plancton. La evolución de las formas de vida más simples a otras más complejas fue un proceso sumamente lento.Recién hace 350 millones de años se desarrollaron los primeros reptiles y los dinosaurios hace unos 250 millones de años. En cuanto a los ancestros humanos más antiguos, tenemos pruebas que vivieron hace 4 ó 5 millones de años
Como los monos, los seres humanos descienden de los primates, pequeños mamíferos que comenzaron a desarrollarse hace unos 65 millones de años en el continente africano.Los primeros Homínidos
Nuestra especie se clasifica entre la familia de los Hominoideos. Además de nosotros se incluyen también los “simios antropomorfos” (gorila, chimpancés y gibones), éstos serían nuestros parientes más próximos. Es decir los chimpancés, gorilas y nosotros, compartimos un antepasado. Todos venimos de África. Y este antepasado común, aún desconocido, también vivió en África. Lalínea evolutiva del gorila se separó poco antes de que lo hicieran la de los chimpancés y la humana.
Los genes del ser humano y del chimpancé son idénticos en aproximadamente un 98%, por lo que el chimpancé resulta ser el pariente biológico vivo más próximo al ser humano. Esto no significa que el ser humano evolucionara a partir del chimpancé, sino que ambas especies se desarrollaron a partir deun antepasado simio común. Sin embargo, los humanos modernos difieren de los simios en numerosos aspectos significativos. Así, por ejemplo, a pesar de la gran inteligencia de éstos, el ser humano tiene un cerebro mucho mayor y más complejo, presenta una capacidad intelectual única y elabora formas de comunicación verbal. Además, sólo él anda habitualmente erguido, puede manipular con precisiónobjetos muy pequeños y tiene un aparato fonador que le permite hablar.
Más adelante en el tiempo, hace unos 6 millones de años, aparecieron los homínidos, llamados así por su parentesco biológico con los seres humanos. Los primeros de estos homínidos parecen haber sido los Australopitecos. Los restos más completos que se han encontrado en el este de África tienen una antigüedad de alrededor de 3millones de años. Uno de ellos es un esqueleto de hembra, hallado en 1974, al que los arqueólogos llamaron “Lucy”. Estos homínidos tenían un esqueleto primitivo con los brazos muy largos y las piernas muy cortas. La estatura de un metro y medio en machos y las hembras poco más de un metro.

Reproducción de un australopitecus afarensis
Pero, corriendo un poco en el tiempo, hace unos dos millonesy medio de años hubo cambios climáticos en el planeta, provocaron más frío y el clima era menos húmedo. En África este cambio climático provocó la reducción de los bosques y la expansión de las sabanas. En este preciso momento aparecen dos nuevos protagonistas que se adaptan a los nuevos ambientes, cada vez más secos y abiertos, con menos árboles. Son, el género Homo y los parántropos. Éstos seoriginaron en la misma época y convivieron durante cerca de 1,5 millones de años.

Reconstrucción de un Paranthropus boisei (Museo de Arqueología de Westfalia)
Pero ¿cómo eran los parántropos? La altura de los parántropos, los pies y proporciones son similares a las de los australopitecos. Los fósiles sobre parántropos demuestran que tienen un aparato masticador impresionante, con grandes...