EL GENIO PRACTICO ROMANO

CAPÍTULO VI: EL GENIO PRÁCTICO.
En la multiplicación de las ciudades por todo el Imperio, Roma empleó los métodos más prácticos y directos. En la mayor parte de las provincias existía ya la vida urbana. Roma le dio nuevo impulso, y con frecuencia rehacía los planos de las ciudades y las reconstruía. Siempre que los romanos fundaban una ciudad, la planeaban sobre trazos muy definidos. Por mediode un sencillo aparato con el cual el agrimensor determinaba un ángulo recto, se trazaban dos amplias calles que se cortaban perpendicularmente. En el centro se situaban los edificios públicos, las oficinas, la basílica, que se utilizaba para las reuniones y como sala para los tribunales de justicia, a veces una biblioteca, siempre un templo, y el espacio abierto del foro con sus columnatas.Baños, teatros y anfiteatros eran una necesidad incluso en las ciudades más pequeñas.
Se suministraba a las ciudades una abundante provisión de agua que se transportaba por medio de canales subterráneos o de acueductos. Se empleaban tuberías de baja presión: las presiones altas exigen tuberías de hierro colado que los romanos no sabían hacer. Se utilizaba la energía hidráulica para los molinos y losaserraderos, y las fuentes de las plazas públicas, de los jardines y de las esquinas de las calles reflejaban la luz del sol, dando una sensación defrescura a las polvorientas ciudades. Esta sólida grandiosidad fue característica de todo lo que construían los romanos. Edificaban con miras a la utilidad y a la duración. Las calzadas romanas son el mejor ejemplo. Igual de perfectos y duraderos fueronmuchos de los sistemas de drenaje y alcantarillado.
En escultura, ornamentación, talla y pintura, los romanos dependían de artistas y artífices griegos y sirios y tenían poco gusto original. Sin embargo, la forma de presentar los temas, en especial los referentes a la política o los de significación religiosa, muestra considerable influencia de los propios romanos. Los romanos se interesaron enespecial por el teatro, y algunos de sus bustos y bajorrelieves son notables por su realismo y cuidadosa representación del carácter.
Mientras los romanos se ocupaban en fortalecer su posición en Italia y en crear su imperio mediterráneo, en diversas ciudades del Oriente, en especial en Alejandría y Pérgamo, se fundaban escuelas de ciencias. Allí florecía lo que se ha llamado la ciencia "griegaposterior", pero hay que advertir que muchos de sus exponentes más famosos fueron asiáticos helenizados. Se realizaron trabajos notables en matemáticas, mecánica, astronomía, medicina y botánica. Sin embargo, estos estudios se llevaban a cabo aisladamente, y no se hizo ningún esfuerzo por crear una filosofía sistemática de la ciencia. Se ha indicado a veces que los romanos no supieron aprovechar losdescubrimientos de los griegos por la falta de imaginación, de inteligencia o de interés 
Por otra parte, a medida que las provincias establecían sus industrias propias, tendían a satisfacer sus propias necesidades, sin preocuparse de buscar otros mercados. Las diferentes comarcas vivían con su economía propia, independientemente de los recursos o las manufacturas de los distritos circunvecinos.Cuando prevalece una independencia económica de este género, no hay estimulo para inventar nuevas técnicas.
Finalmente hay que tener en cuenta que al romano siempre le disgustaron la rutina y el trabajo manual de la industria. Séneca deriva de Posidonio, la siguiente clasificación de las artes: I) las vulgares y envilecedoras, II) las que distraen los sentidos de la vista y el oído por ardidesilusionistas, III) las apropiadas para la primera educación de los niños, IV) las liberales o artes compatibles con la libertad (libertae). 

CAPÍTULO VII: LA ACTITUD ROMANA RESPECTO
A LA RELIGIÓN Y LA FILOSOFÍA.

Los romanos sentían que se hallaban dentro de un Estado relacionado a su vez con los poderes divinos que regían su historia y su destino. Los romanos, ante las religiones...