El giro en su eje

TEXTO DE PATRICIA CAMPAN (SELECCION) UNIDAD 1.

La Antropología y sus problemáticas de interés





[Se reproduce aquí lo sustancial de “Acerca del objeto y las problemáticas de la Antropología”, de Patricia Campan, en Apertura a la Antropología, 2008; 21-29].







La amplia gama de estudios que se fueron realizando acerca del hombre y el grado de profundidad que alcanzaron,llevaron a que esta ciencia comenzara a abrirse en diferentes especialidades de acuerdo con lo que se analizara en forma más específica. Si tenemos en cuenta las variables de tiempo y espacio mencionadas, tendremos las siguientes orientaciones, según se haga más énfasis en un eje o en otro:

Antropología Social o Cultural: los antropólogos sociales están interesados no solamente en lo que la gentehace o dice cotidianamente sino también en la manera como esta gente se organiza y qué normas observa. Se ocupa de sociedades, barrios, grupos, comunidades; trata con grupos sociales tales como pobres, obreros, mujeres, por mencionar algunos, para lo cual realiza investigaciones que buscan comprender y explicar realidades que pueden ser muy distintas con respecto a la del propio grupo dereferencia. Se desprende de lo dicho que el antropólogo no está circunscripto al estudio de sociedades campesinas o culturas indígenas, también construye su objeto de estudio en las llamadas sociedades “complejas”, “industrializadas”. Su propósito es explicar las diferencias y similitudes existentes entre los pueblos de manera diferente a la de aquéllos que lo hacen apelando a “características genéticas”o porque esas cualidades “se llevan en la sangre” (Mair 1998). Estos antropólogos utilizan una práctica originada dentro de esta ciencia, el trabajo de campo. Y en sus estudios sobre comunidades, instituciones y problemáticas actuales tienen en cuenta los procesos históricos, los cambios producidos a lo largo del tiempo en el momento de realizar su análisis.

Arqueología: pone un énfasis mayoren la variable tiempo, dado que estudia sociedades del pasado a través de sus restos materiales (construcciones, material lítico, restos óseos, cerámica, entre otros), es decir, lo que constituye la cultura material de los grupos humanos. Una de las principales tareas del arqueólogo es interpretar la cultura material a partir del registro arqueológico. Para ello emplea diferentes técnicas (uno deellas es la excavación) que le proporcionan evidencias para explicar las actividades humanas en un período determinado y los cambios experimentados por esas actividades. El trabajo del arqueólogo comprende también prospecciones, estudios sobre el ambiente, análisis del material recuperado. Utiliza diferentes técnicas que le permiten fechar los restos materiales hallados para saber la antigüedad quetienen, de modo que permitan enmarcarlos dentro de un proceso de cambio. Y como su propósito no es “reconstruir” sino explicar los cambios, lo hace empleando teorías y modelos. Le interesa explicar cómo vivían los grupos humanos en el pasado, cómo se relacionaban con su entorno, cómo fueron produciéndose cambios en la cultura del hombre a medida que se modificaba el ambiente y viceversa. Elarqueólogo quiere saber por qué vivían de esa forma.
Antropología Biológica: teniendo en cuenta la bidimensionalidad, característica de la especie humana, los bioantropólogos centralizan su interés en el estudio de la evolución (proceso de hominización) y la variación humanas. El hombre ha desarrollado estrategias adaptativas no biológicas (obtención de alimentos, búsqueda de protección, confección deartefactos, entre otras), lo que hemos denominado anteriormente como cultura. Entonces, las preguntas (entre otras) que se formula la antropología biológica son: ¿nuestra evolución depende de la cultura? ¿El desarrollo de la cultura depende de nuestra constitución biológica? Estas preguntas son esenciales, puesto que la influencia de los factores de selección natural en el proceso evolutivo que...