El Gran Libro De Reposteria

Y D'Artagnan reanudó la lectura de la carta, que continuaba de este modo:

“La arquilla os la regalo yo, y estoy seguro de que no os disgustará ver que mientras vosotros, soldados,
desenvaináisla espada en defensa del rey, yo fomento las artes de la paz para adorno de las recompensas
dignas de vos.
“Me recomiendo a vuestra amistad, señor mariscal, y os ruego creáis en la mía muysincera. --Colbert.

D'Artagnan, ebrio de gozo, hizo una señal al mensajero, que se acercó con la arquilla en las manos; pero
en el momento en que el mariscal iba a contemplarla, llamó su atención haciala ciudad una fuerte explo-
sión ocurrida en las murallas.
--Es extraño, --dijo D'Artagnan, --todavía no veo flamear en las murallas la bandera real ni oigo tocar
llamada.
El mariscal lanzótrescientos hombres de refresco a las órdenes de un valiente oficial, y ordenó que se ba-
tiese otra brecha.
Luego, más tranquilo, D'Artagnan se volvió hacia la arquila que le presentaba el emisariode Colbert y
que con tanto esfuerzo había ganado; mas, al tender la mano para abrirla, partió de la ciudad una bala raza
que hizo pedazos la arquila entre los brazos del oficial, hirió en mitaddel pecho a D'Artagnan, y le derribó en el suelo, mientras el flordelisado bastón caía de aquella mutilada arquila y, rodando, venía a colocarse
bajo la desfallecida mano del mariscal.
D'Artagnan, aquien los que le rodeaban suponían incólume, intentó levantarse. Entonces, al ver al maris-
cal cubierto de sangre y cada vez más pálido su noble rostro, su estado mayor prorrumpió en un gritoterri-
ble.
Apoyado en los brazos que de todas partes se tendían para recibirlo, D'Artagnan aún tuvo fuerzas para di-
rigir una postrer mirada a la plaza y divisar la bandera blanca en el principalbaluarte; sus oídos, ya sordos a
los rumores de la vida, percibieron débilmente los redobles del parche que anunciaban la victoria.
Entonces apretó con su crispada mano el bastón bordado de flores...