El grito de Lares y la abolición de la esclavitud


El Grito de la Lares

El Grito de Lares fue la primera gesta independentista boricua que alcanzó trascendencia internacional. Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruíz Belvis viajaron a laRepública Dominicana y luego a Nueva York buscando dinero y armas para liberar a Puerto Rico del sistema colonial que estaba vigente en la isla desde Ponce de León y establecer aquí una república libre ydemocrática. El pueblo estaba harto de las promesas de la reforma incumplidas que hacia el gobierno español, de las limitaciones impuestas al comercio exterior, de la persecución abusiva de losabolicionistas puertorriqueños entre otras tantas cosas. Segundo Ruíz Belvis fue desterrado en 1867 y murió ese mismo año, por lo que Betances tuvo que preparar la revolución armada desde Santo Domingo, desdedonde reunía hombres, fusiles, municiones, un barco y un telégrafo y se comunicaba con los separatistas de Puerto Rico. La fecha que eligieron para realizar el levantamiento fue el 29 de septiembre de1868. Su plan era producir un levantamiento en varios pueblos de la isla mientras que Betances desembarcaba con más de 10,000 hombres por Mayagüez, pero una declaración ocurrida en Camuy puso alertaa las autoridades por lo que los separatistas optaron por adelantar el golpe al día 23 de septiembre de 1868. La revolución inició en la finca de Manuel Rojas en Lares, buscando tomar Lares, SanSebastián, Moca, Quebradillas, Camuy y Arecibo, pero Betances y las juntas no se enteraron a tiempo, además el barco de Betances fue confiscado en Saint Thomas. A las 12:00am del 23 de septiembre de 1868,una tropa de 400 hombres al mando de Manuel Rojas y Matías Brugman entró al pueblo de Lares. Armados con fusiles y machetes, a pie y en caballos gritando “Viva Puerto Rico Libre” y “Abajo LosImpuestos”. La tropa tomó el ayuntamiento y colocó allí la bandera de la República de Puerto Rico, la cual había sido diseñada por Betances. A las 2:00am constituyeron el nuevo gobierno provisional, el...