El Grupo Focal Como Técnica De Investigación Cualitativa Y Su Relación Con La Lingüística

La investigación cualitativa se considera como un proceso activo, sistemático y riguroso de indagación dirigida, en el cual se toman decisiones sobre lo investigable, en tanto se está en el campo objeto de estudio (Pérez, 1998). Este tipo de investigación se origina en respuesta al paradigma positivista, que se consideraba como el método válido de conocimiento científico. Este nuevo paradigma seconfigura a partir de diversas perspectivas que la diferencian de la investigación cuantitativa. Al respecto, Pérez (1998) describe cuatro grandes corrientes: la funcional-estructural de la antropología social británica, de cultura y personalización de la antropología cultural americana, la lingüística antropológica, representada por la sociolingüística y la etnociencia, y finalmente lacorriente de interacción simbólica o etnometodologìa, desarrollada por sociólogos, lingüistas y fenomenólogos, cuyos fundamentos se basan en la teoría que emerge de los hechos, datos y que tienen relevancia y significado.

La investigación cualitativa se basa en el principio de que todo fenómeno humano para ser comprendido debe ser examinado desde la perspectiva de quienes lo viven, por lo tanto pararecoger información se demanda situarse en la perspectiva del investigado. En este sentido, Canales (2006) señala que el conocimiento cualitativo opera como escucha investigadora del habla investigada, lo anterior posibilita la manifestación del habla de la instancia investigada, por lo que desde allí emerge es una estructura, un ordenamiento, una estabilidad reconocible de lo social. En el marcodel supuesto básico de este tipo de investigaciones, se requiere para su desarrollo la utilización de técnicas que den cuenta que el investigador entiende el fenómeno desde la forma que el sujeto investigado lo vivencia. En este contexto, Vieytes (2004) indica que los grupos focales se convierten en una práctica de recolección de información en profundidad sobre las necesidades, preocupaciones opercepciones de un colectivo social determinado.

Los grupos focales son definidos por Mella (2003) como entrevistas de grupo, en donde un moderador guía una entrevista colectiva, en la cual un conjunto reducido de personas discute en torno a un tema propuesto por el investigador. El grupo focal es una técnica ampliamente utilizada en diversos estudios de corte cualitativo, que incluyen a lasinvestigaciones lingüísticas. Ahora bien, cabe preguntarse si en el ámbito de los estudios de la lengua los datos generados por este tipo de técnica son validos y confiables por si solo o requieren la complementación con otros métodos. Para intentar resolver dicha interrogante, este ensayo presenta un sustento teórico referido al grupo focal como técnica de recolección de información, y suvinculación con las investigaciones lingüísticas, para finalmente exponer en las reflexiones finales las conclusiones relativas a la problemática.

Alboreda (2008) señala que la reflexión teórica del grupo focal se nutre de diferentes fuentes, al respecto, podría plantearse que cada autor lo justifica teóricamente de manera particular. En este sentido, algunos autores ligados a la investigacióncualitativa como Ibáñez (2003) se basa en estructuralismo y el sicoanálisis, Mucchielli (1969) lo justifica desde la sicología humanística, y Morgan (1998) busca trazar una línea de continuidad con el empirismo de Merton (1990).

El grupo focal, por sus elementos constituyentes es un proceso comunicativo. En este contexto, Alonso (1996) enmarca esta técnica en la perspectiva dialógica. Por suparte, Lamiguiz (1994) sostiene que la base dialógica de la producción discursiva resulta evidente porque se da en interrelación con los otros actores y con referencia a las formas y modos de intercambio comunicativo a través de lo cual se presenta una significación social del habla. De esta manera se construye lo humano como lo social, como conversación o diálogo de múltiples voces. El grupo...