El Guano

El guano
Hacia 1840 el Perú empezó a exportar guano. El guano era un poderoso fertilizante natural depositado por las aves en las islas del litoral y utilizado por los países europeos para la agricultura intensiva. La más importante reserva de guano estaba en las islas de Chincha, frente a las costas de Ica. El Perú fue el único país del mundo que exportaba guano. Estas ventas generaron unaavalancha de dinero a favor del Estado peruano, que era el único propietario del fertilizante. Estas ganancias fueron invertidas en la expansión de la burocracia civil y militar; en la modernización de las haciendas costeras, exportadoras de azúcar y algodón; y en la construcción de una red ferroviaria. Asimismo, se montó un proceso denominado consolidación de la deuda interna, a través del cual setrasladó a la elite una parte de la ganancia extraordinaria generada por el guano. Aunque el proceso terminó en despilfarro y corrupción. Según los cálculos de algunos economistas e historiadores, entre 1854 y 1869 se llegó a exportar 6’697,431 toneladas de guano y hacia 1861 los ingresos producidos por este fertilizante sumaban más de 16 millones de pesos. Tanta cantidad de dinero alentó el consumode los pobladores urbanos de Lima, Ica y Pisco. En ese entonces se importó mercadería de Europa y Estados Unidos. Pero, determinados bienes no eran exclusivamente traídos del extranjero y al contrario, eran producidos en el interior del país. Es el caso del trigo que provenía de las haciendas de Huamanga, Cangallo y Andahuaylas y del ganado y lana que venía de las comunidades campesinas deLucanas y Parinacochas. Trigo, carne y lanas eran comercializados y obtenían buenos precios en la costa central. Como bien resume el historiador Ponciano del Pino, “se constata (...) el ingreso de nuevos capitales provenientes del negocio del guano, que darán impulso al crecimiento económico de la región”. Este nuevo circuito comercial modificó el panorama económico y político de Ayacucho. Para empezarse produjo un desarrollo desigual en el depart amento: la acumulación de dinero benefició a las comunidades y terratenientes de Lucanas y Parinacochas. Ambas provincias se desvincularon del norte del departamento. En el sur surgió una ciudad-eje que articulaba los territorios de Lucanas, Parinacochas y Andahuaylas; esta ciudad era Coracora, la capital de Parinacochas, que en esta época adquirióuna dinámica vida propia, con una elite provincial que proclamaba su identidad para con la mítica tribu de los Rukanas (que había poblado el Sur de Ayacucho antes de la conquista española) y demandaba la creación de un nuevo departamento con las tres provincias ya mencionadas. Luego, un nuevo grupo social entró en escena y adquirió poder político. Se trató de los terratenientes del trigo, quienes seacercaron a las posturas liberales, proclamando ideas de modernización y progreso que los llevó a enfrentarse con los burócratas civiles y militares que controlaban el poder. Uno de estos hacendados fue Domingo Cáceres Oré, propietario de las tierras de Occechipa y Huayno, en Ocros, un liberal que era “compadre político y espiritual” del Libertador Ramón Castilla. Él apoyó la revolución liberalde 1854 entregando dinero y forraje a las tropas de Castilla y hasta confiando en el libertador la tutela y el destino de uno de sus hijos, quien más adelante haría una exitosa carrera militar: el joven Andrés A. Cáceres Dorregaray. Además, con el dinero obtenido por la venta de todos estos bienes en la ciudad de Ayacucho se realizaron algunas obras públicas importantes: en 1857 se instaló elalumbrado público a gas; en 1862 se habilitó el paseo de La Alameda; en 1866 se inició la construcción del arco conmemorativo a la batalla de Ayacucho, ubicado en la esquina de la Iglesia de San Francisco de Asís; este mismo año se concluyó la pileta del Pascualito, ubicada en la Plaza Mayor y en 1870 se pavimentó con lozas de piedra la Plaza Mayor y la calle de La Compañía, hoy primera cuadra...