El Guepardo

[pic]




A este félido se le encuentra en la India, Asia occidental, hasta Arabia, y en gran parte de África, comprendida la septentrional.
El guepardo es el animal terrestre másveloz del mundo, corre a una velocidad máxima de entre 95 y 115 Km. /h (Puede alcanzar los 92 Km. /h en sólo 2 segundos), pero si no alcanza a su presa en menos de unos 400 metros abandona lapersecución.
Éste cuenta con una anatomía especializada para la carrera. Posee el mayor corazón en proporción a su tamaño respecto de todos los felinos, Esto le permite bombear la sangre con más fuerzahacia todo su cuerpo. Sus pulmones y fosas nasales son muy amplios para absorber más oxígeno, y la cola larga -que puede alcanzar la mitad de la longitud de su cuerpo- le da estabilidad en lapersecución. Sus garras no son retráctiles como las de los demás félidos, esta característica mejora su tracción en altas velocidades.
El guepardo no puede rugir, a diferencia de los felinos del géneroPanthera, en cambio emite un sonido agudo muy parecido al de algunas aves para hacer posible el encuentro con otros guepardos o con las crías en el caso de una hembra tras la caza.
El guepardo sealimenta esencialmente de pequeños y medianos rumiantes, a los que captura muy hábilmente. Sus presas preferidas son los antílopes, y por ello suele vivir donde abundan estos animales.
Tiene una vistaprivilegiada, que aprovecha para observar a sus víctimas desde la distancia. Es paciente y tranquilo; sabe escoger su presa y esperar el momento adecuado.
Escoge la táctica de caza en funcióndel terreno y la situación. Siempre avanza en dirección contraria al viento y cada vez que el jefe de los herbívoros amenazados lanza una ojeada a su alrededor, en el acto se detiene y permaneceinmóvil y silencioso. Vuelve después a deslizarse, elige el animal más propicio al ataque y se le echa encima de improviso; entonces si intenta huir lo persigue velozmente y lo derriba de un zarpazo en...