El Guion De La Cirugia Urbana De Lima

El guión de la cirugía urbana: Lima 1850-1940

El guión de la cirugía urbana:
Lima 1850-1940*
Gabriel Ramón Joffré

1. ESCENARIO Y CIRCUNSTANCIA1
Teddy Crownchield se desplaza raudamente, en automóvil, hacia el centro de la
ciudad. Su trayecto, la flamante avenida Leguía: vista desde el aire, una línea que
conecta el nuevo extremo meridional limeño y el antiguo espacio intramuros, al
que seingresa luego de atravesar el Arco Morisco donado por la colonia española para las fiestas del centenario de la independencia nacional peruana (1921).
El narrador no se preocupa por especificar la ubicación del domicilio del protagonista, ya que la descripción del interior es suficiente para deducir su estatus y,
consecuentemente, localizarlo. Esta sencilla asociación –entre barrio y clase social– esya un indicio histórico: un par de décadas antes habría resultado insólita.2 Ambientada en 1928, y publicada en 1934, Duque, la novela de José Diez
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Trabajo de investigación ganador del primer Premio Nacional en Ciencias Sociales, convocado por el Instituto de Investigaciones Histórico Sociales, en la categoría docentes.
Este artículo aborda las formas cómo la política, el espacio y laestética se entrecruzan
en Lima, en el trayecto histórico que va de la adusta Penitenciaría al bucólico Parque
de la Reserva.
En Lima colonial, y buena parte de la república (siglo XIX), el estatus no estuvo definido
por la zona residencial, antes bien por el domicilio. Prevalecía una heterogeneidad social
intraurbana, que combinaba dos tendencias: el precio del suelo disminuía a medida que se
alejabade la Plaza Mayor. Sin embargo, en una misma calle podía encontrarse una lujosa

Ensayos en ciencias sociales / 9

Gabriel Ramón Joffré

Canseco, presenta una topografía social específica, hilvanada a partir de una
serie de detalles urbanos que la hicieron verosímil como relato y la hacen plenamente datable en los albores del siglo veinte limeño.3
Como otras capitales del continente, la peruanaestaba experimentando un
trance decisivo (y típico) de la ciudad moderna latinoamericana: el abandono
del centro como zona residencial por parte de las clases altas, la denominada
«huida al sur» limeño.4 No obstante, incluso en la novela, el desplazamiento
aún estaba en marcha: Carlos Suárez, acomodado amigo de Teddy, vivía –con
su abuelo– en una vieja casona de la céntrica calle de San Ildefonso.5La nueva
segregación implicaba la especialización del centro como espacio comercial,
abigarrada residencia popular y sede de los más diversos antros. Entre estos
últimos destacaban los fumaderos de opio en el barrio chino, o los prostíbulos
de las calles de Patos y del Huevo, frecuentados por los personajes de la
novela y sus contemporáneos. Precisamente sobre este tópico, el autor intentaevidenciar el sustento documental de Duque. Incluye una nota a pie de página:
por decreto prefectural –posterior a la redacción de la novela– los diversos
burdeles habían sido trasladados al incipiente distrito popular de La Victoria, al
sureste de Lima. En una urbe donde todas las actividades estaban siendo
debidamente sectorizadas, la prostitución no podía resultar exenta. El paradójico resultado de lareforma no escapó a Diez Canseco: desplazados a fin de
hacer honorable la zona que abandonaban, los lupanares acabaron ocupando

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mansión junto a una vivienda paupérrima; más aún, muy cerca del centro había residencias populares. Confirman esta situación a inicios del siglo XX: BURGA, M. y FLORES
GALINDO, A. (1987) Apogeo y crisis de la República Aristocrática. Lima: Rikchay Perú,
p. 13 yPARKER, D. (1998) «Civilizing the City of Kings: Higiene and Housing in Lima,
Peru», en PINNEO, R. y BAER, J. (eds.) Cities of Hope. People, Protests, and Progress in
Urbanizing Latin America, 1870-1930. Boulder: Westview Press, pp. 166-7.
DIEZ-CANSECO, J. (1934) Duque. Santiago de Chile: Ercilla. Sobre Duque y su vinculación
con la ciudad (como fenómeno literario), resultan ilustrativos los...