el gusano de ceda

El ciclo del gusano de seda 
Fotos y texto por: Dr. José Manuel Sánchez Calle (cardiólogo).  
El cuidado de los gusanos fue de: Pablo Sánchez Trujillo /
La belleza, la suave textura de la seda y fundamentalmente su fabricación ha sido origen de secreto profesional; de primer caso bien documentado de espionaje industrial y de abrir una zona de exploración y comercio hacia oriente. El hilo deseda lo produce un insecto, con una interesante metamorfósis que ha sido desde tiempo inmemorial animal de compañía de pequeños escolares y fuente para el estudio de su evolución biológica. 
El cultivo del gusano de seda comenzó hace 5000 años en la China y la producción de la seda cruda a través de la crianza de gusanos de seda, se extendiende por todo el sudeste asiático. Durante el siglo XI seestablecen unos lazos comerciales entre Europa y la China, fundamentalmente en busca de especies y materias preciosas. Algunos comerciantes trajeron algunos huevos y semillas de la planta de moras y comenzaron a criar gusanos de seda en Europa y ello da origen a las rutas de la seda, una red de caminos euroasiáticos de origen mercantil, pero con punto de aventura que a través del conocimiento deotras culturas contribuye a difundir ideas y progresos con el consiguiente  florecimiento y desarrollo de las civilizaciones.  Estas rutas, usadas durante siglos se originan como vías de comunicación que conectaron paulatinamente a Oriente y Occidente, considerándose al  general chino Zhang como el precursor en el siglo segundo antes de Cristo de la que no sería conocida como ruta de la seda hastael romanticismo, siendo el geólogo aleman barón Ferdinand von Richthofen, el que introdujo el nombre, que transporta nuestra imaginación a peligrosas aventuras y nos evoca nombres de  Zhang Qian, Xuan Zang (cuyo diario es fundamental para el conocimiento de la historia de la edad antigua de Asia) y sobretodo los comerciantes italianos, entre los que destaca por encima de todos Marco Polo, cuyosviajes se  extendieron durante más de veinte años, entre 1271 y 1292. Su obra Los viajes de Marco Polo, es probablemente el libro de viaje más famoso e influyente de toda la historia. La riqueza e intensidad de sus descripciones supuso para la Europa medieval la primera toma de contacto con la realidad de China. Además, sirvió de modelo para elaborar los primeros mapas fiables de Asia que sehicieron en Europa, y despertó en Cristóbal Colón el interés por el Oriente, que culminó con el descubrimiento de América en 1492, pretendiendo alcanzar las Indias navegando rumbo oeste.

Gusano de seda (Bombyx mori)  
Fílum, Artrópodo; Clase, Insecto; Familia Bombycidae,  Orden, Lepidóptero
 
Son holometábolos, con tres etapas morfológicas distintas; las larvas, las ninfas y los adultos. De loshuevos nacen las larvas que son como minúsculos gusanitos (con un tamaño de menos de 1 mm.) con un cuerno anal corto.  Después de haber salido del huevo las larvas mudan cuatro veces durante su crecimiento. y crecen llegando a medir 4 o 5 cm., Durante cada muda, la cáscara vieja se desecha y se produce una nueva que es más grande. La vida de las larvas de los gusanos de seda se divide en cuatroestadíos, separados por las cuatro veces que mudan. Tienen tres pares de patas cortas con coyunturas y con una garra en la punta. Estas patas se encuentran en las tres partes del cuerpo (cabeza, tórax y abdomen) inmediatamente detrás de la cabeza. También tienen cinco pares de protuberancias carnosas que se encuentran en posicón ventral y postenor en el abdomen y les sirven a las larvas para agarrarse ycolgarse de las plantas (hojas de morera). Producen una secreción viscosa en forma de hebras muy flexibles, con que forman sus capullos, quedando cautivas dentro las ninfas que sufriran su última transformación a adultos, machos y hembras, como una  una bonita mariposa con cuatro alas cubiertas de escamas, de color crema con patrones de color café en las alas delanteras. 

El cuerpo tiene...