El hígado

El hígado es la glándula, órgano, o víscera más grande del cuerpo. Está situado bajo el diafragma y protegido por las costillas, y lo recubre una cápsula de tejido conectivo fibroso que penetra enel órgano para formar tabiques que lo dividen en lóbulos y lobulillos. La formación del hígado es a partir de una invaginación del tubo digestivo que se produce durante el desarrollo embrionario, portanto tiene un origen epitelial. Los hepatocitos son las células que forman la mayor parte del hígado y son las principales responsables de su función. Una gran parte de la sangre que llega al hígadoproviene de la vena porta que recoge los productos de la digestión que han sido absorbidos. Esta fuerte irrigación sanguínea es lo que hace que tengan un color rojizo. Las funciones del hígado estánestrechamente relacionadas con las del tubo digestivo, pero no sólo con ellas.
La organización celular del hígado es relativamente sencilla puesto que es la repetición de una estructura básicadenominada lobulillo hepático. Los lobulillos suelen estar separados entre sí por tejido conectivo, aunque no en todas las especies es claramente visible. Tienen forma de prisma poligonal que mide de 1 a 2 mmde diámetro. En secciones transversales tiene una forma aproximada de hexágono con una vena central o centrolobulillar de gran diámetro. En los vértices del hexágono, entre lobulillos contiguos, seencuentran los espacios portales formados por tejido conectivo y por las denominadas triadas portales, compuestas por una rama de la vena porta, una rama de la arteria hepática y un conductillo biliar.La vena porta hepática trae el 70-75 % del flujo sanguíneo (15 ml/min) y contiene sangre poco oxigenada y rica en nutrientes proveniente del sistema digestivo y del bazo, mientras que la arteriahepática contiene sangre oxigenada. La sangre llega a Los vasos sanguíneos portales de los vértices, los cuales traen las sustancias desde el sistema digestivo, mientras que la arteria central drena el...