El Habeas Corpus

• ANTECEDENTES HISTÓRICOS.

La expresión latina Habeas Corpus, cuyo significado textual es “Traer el cuerpo” o “mostrar el cuerpo”, es un producto más de la larga tradición jurídica anglosajona de producción de institutos jurídicos.
En varias culturas y épocas se consagraron derechos y acciones tendientes a proteger la libertad y la integridad física de una persona, aunque antiguamente solo seprotegía a quienes eran ´propietarios´ o ciudadanos libres.
Bajo este contexto podemos mencionar que desde tiempos del imperio Romano se conoció una acción denominada “Interdicto de homine libero ad exhibendo o conocido también como interdictus de liberís exhibendis”, que podría catalogarse como la versión más antigua de esta garantía. Es necesaria también la referencia en el Derecho Medievalaragonés de un tipo de Juicio conocido como “Juicio de manifestación de personas” que podría considerarse el antecedente dentro de la tradición jurídica española.
Sin embargo las referencias anteriores, su antecedente directo más próximo se remonta al HABEAS CORPUS ACT, ley expedida en el año de 1679, pero que tiene basamento en una rica tradición de defensa de las libertades de la culturaanglosajona que se remonta a cientos de años atrás.

• EL HABEAS CORPUS EN EL ECUADOR.

El ingreso de la garantía del Habeas Corpus en el sistema jurídico ecuatoriano se da a través de la codificación constitucional del año 1945, en la que se consagra por primera vez. Desde entonces y debido al carácter progresivo de avance de los derechos ciudadanos consagrados en el ejercicio constitucionalecuatoriano, ha estado presente en todas las constituciones posteriores, por cuanto siempre se ha respetado esta garantía por su extraordinaria utilidad práctica para defender la libertad de los ciudadanos tanto en tiempos de paz, de gobiernos tiránicos así como en tiempos de guerra.

Su más importante cambio es el haber pasado de ser un recurso para convertirse en una acción de primerísima importanciapara precautelar la libertad y la integridad física de una persona detenida.

• NATURALEZA JURIDICA DEL HABEAS CORPUS.

Es de tal trascendencia la existencia de esta garantía dentro del cuerpo constitucional que existen varios juristas y doctrinarios que no dudan en otorgarle varias categorías.
Así para algunos se trata de un derecho fundamental, así como una acción
constitucional, perodentro de la actual codificación constitucional
ecuatoriana se la considera una garantía Jurídica así como una acción constitucional, que constituye quizá el mayor avance que consagró el ejercicio constitucional establecido en la Asamblea Constituyente de 1998. Se trata de una Acción nunca de un recurso.
Sea como fuere, desde su consagración constitucional se le ha considerado la mayor garantíaconstitucional ejercida por el máximo representante político de un cantón y ha adquirido a través de los años una extraordinaria importancia, tanto es así, que ha relegado a un segundo plano a la acción contenida en el Código Penal y denominada como “Amparo de Libertad”.

• EL HABEAS CORPUS EN LA CONSTITUCION ACTUAL.
El texto de la Garantía Constitucional del Habeas Corpus es del siguiente tenorliteral:
Art. 93.- Toda persona que crea estar ilegalmente privada de su libertad, podrá acogerse al hábeas corpus. Ejercerá este derecho por sí o por interpuesta persona, sin necesidad de mandato escrito, ante el alcalde bajo cuya jurisdicción se encuentre, o ante quien haga
sus veces. La autoridad municipal, en el plazo de veinticuatro horas contadas a partir de la recepción de la solicitud,ordenará que el recurrente sea conducido inmediatamente a su presencia, y se exhiba la orden de privación de libertad. Su mandato será obedecido sin observación ni excusa, por los encargados del centro de rehabilitación o del lugar de detención.
El alcalde dictará su resolución dentro de las veinticuatro horas siguientes. Dispondrá la inmediata libertad del reclamante si el detenido no fuere...