El hambre en Kafka

El ayuno y el castigo

En varios escritos de Kafka se tratan temáticas en común, como la oscuridad, la humanización de los animales o animalización de los humanos, el silencio y el hambre, siendo el último un aspecto crucial en los textos “Investigaciones de un perro” y “Un artista del hambre”. Aunque ambos son un poco distintos, se presenta una situación de ayuno por parte de los protagonistasen los dos cuentos, la cual se puede interpretar como una clase de castigo y una explicación de la necesidad entre lo espiritual y lo carnal, al mismo tiempo.

“Investigaciones de un perro” nos relata la historia de un perro, quien cuestiona su naturaleza, su entorno y su raza, mostrando un visible problema de identidad. Desde pequeño el protagonista hacía preguntas a otros perros, seguro de quelas respuestas a estas solo podrían estar en individuos de esa naturaleza. Sin embargo todos los perros lo evadían y no le daban ninguna respuesta como resultado. Posteriormente el perro se da cuenta que él también es un perro y que las respuestas pueden estar dentro de él. Después de que en una oportunidad algunos perros le hacían preguntas de la misma naturaleza y él irritado tampoco respondía,se decidió a hacer el ayuno, con el que finalmente concluyó, gracias a un perro que cantó, que la música era la que hacía que la comida viniera hacia él1.

“Un artista del hambre” trata sobre un individuo cuya pasión y vocación es ayunar, el empresario que muestra su show solo lo deja hacerlo por 40 días, ya que los espectadores no creen que alguien logre hacerlo por tanto tiempo sin probarbocado. Posteriormente el ayunador consigue trabajo en un circo, que le provee una jaula y letreros como parte de su exhibición, no obstante las personas no lo determinan junto a los animales. Finalmente un inspector llega a la jaula y todos recuerdan que el ayunador estaba ahí. Éste explica que ayuna porque nada de lo que hay de comer lo satisface y posteriormente muere. Kafka revela que su jaula fuehabitada luego por una pantera a la que todos admiraban.

Ahora bien se ha dejado claro que en ambas historias el ayuno y el hambre son los protagonistas, Kafka utiliza estos elementos no solo en estos dos textos, sino en otras de sus obras, como la metamorfosis, dándole un gran sentido a estas y haciendo el análisis un poco más interesante y profundo. A simple vista se pensaría que ambospersonajes hacen el ayuno por razones diferentes, sin embargo en el fondo lo hacen con el mismo propósito, el castigo. Tal vez en “Un artista del hambre” es más evidente que el ayuno es un autocastigo, ya que al hacerlo, quería que lo admiraran, deseaba que la gente se deslumbrara por semejante penitencia. En el fondo eso era lo que lo impulsaba a ayunar, lo que se puede evidenciar en la respuesta quepropuso Kafka cuando creyeron que el ayunador era un estafador “Pues no era él quien engañaba: él trabajaba honradamente, pero era el mundo quien se engañaba en cuanto a sus merecimientos” (Franz Kafka. (1922)a). La cita muestra como el protagonista se ve impulsado o motivado por su público y cuando este no le da el reconocimiento necesario, el ayunador se ve muy afectado.

El perro busca otro tipode castigo, producido por su problema de identidad. Él repudia a los perros que prefieren callar la verdad, los que omiten información que todos quisieran saber, por lo que cuando se siente parte de esa clase de perros: “Todo perro tiene como yo el impulso de preguntar y yo tengo como todos los perros es impulso de callar”(Kafka. (1922).b)se castiga con el ayuno. Podemos ver un comportamientosimilar en otra obra de Kafka llamada la metamorfosis, en la cual Gregor Samsa empieza a dejar la comida cuando se da cuenta que su naturaleza esta cambiando de humano a animal, está castigándose por ir aceptando cada vez más esta identidad, a la que tiene repulsión y cierto desagrado.

Es claro que en ambos casos de ayuno no solo se hacen por razones carnales, el ayuno representa mucho más que eso,...