El higrometro

HIGROMETRO
Hablar de un higrómetro significa situarnos en sólo uno, dentro de la inmensa variedad de instrumentos de medición existentes. El término que define el DRAE como higrómetro proviene del griego ugrox, y significa húmedo, y –‘metro,y define justamente al instrumento que sirve para determinar la humedad del aire atmosférico. Es justamente, parte del instrumental utilizado enmeteorología. El invento del higrómetro se debe al físico francés Guillaume Amontos en 1687, y fue luego perfeccionado por Fahrenheit a mediados del siglo XVIII, luego de haber diseñado el termómetro.
El higrómetro es un instrumento que se utiliza para medir el grado de humedad del aire o de un gas determinado sirviéndose de sensores que perciben e indican su variación. Los higrómetros más antiguos sehallaban construidos con sensores de tipo mecánico que se sustentaban en las respuestas de algunos elementos sensibles a las variaciones de la humedad atmosférica, tales como el cabello humano.
Modelos de higrómetros
Existen en la actualidad, diversos tipos de higrómetros según el tipo de medición que realicen. El higrómetro del tipo psicrómetro especifica la humedad atmosférica mediante ladiferenciación de su temperatura con la humedad y su temperatura ordinaria. El higrómetro de condensación es utilizado para definir la humedad atmosférica al alcanzar establecer la temperatura de empañamiento de una superficie pulida mientras va enfriándose de manera artificial y en forma demorada esa misma superficie. El higrómetro utiliza una cuerda de cabellos que se enrosca con mayor o menor fuerzasegún la humedad ambiente. El haz de cabellos desliza por una aguja indicadora que determina la proporción del grado de humedad, aunque no define el porcentaje.
El higrómetro de absorción utiliza sustancias químicas higroscópicas que en este caso son las que absorben y exhalan la humedad, según las condiciones climáticas reinantes. El higrómetro eléctrico se halla conformado por dos electrodosenrollados en espiral, entre ellos se ubica un tejido impregnado en cloruro de litio acuoso. Si se aplica a estos electrodos una tensión alterna, el tejido se calienta y se evapora una parte del contenido de agua. A una temperatura determinada, se consigue un equilibrio entre la evaporación por calentamiento del tejido y la absorción de agua de la humedad del ambiente por el cloruro de litio, que esun material específicamente higroscópico. Así entonces, analizando estos datos puede definirse con precisión el grado de humedad.
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Actualmente, lo último en tecnología es el higrómetro digital que presenta características propias de avanzada: la posibilidad de medir la temperatura en décimas de grado y con la particularidad de guardar en memoria la máxima y la mínima. Un rango de medidas de-10°C…+50°C. Tiene también un registro de humedad con memorias mínimas y máximas en rangos de medidas de 10% a 99%, con un margen de precisión del 25 al 75%. Alimentado a pila, presenta el formato de un teléfono celular, puede recibir alimentación a batería de tipo AAA, y usarse tanto para colgar en una pared como apoyado sobre un plano.
Higrómetro de cabello casero
Un higrómetro hecho en casatambién puede acercarnos mediciones meteorológicas bastante precisas. Así, si se toma un lápiz o un trocito de madera y se sujeta una banda de goma elástica a un extremo y se ata un ramillete de cabellos al otro extremo de la goma, fijándolos al extremo del lápiz, se puede ya tener un principio de higrómetro. Se aprisiona sin mucha fuerza contra el lápiz un canutillo de refresco doblado para queal estirarse los cabellos la goma elástica haga girar al canutillo. Fijamos luego el lápiz o madera en una superficie plana con una porción de plastilina y colocamos detrás, una cartulina o cartón donde se habrá dibujado una escala de medición. Una vez emplazado, si exhalamos suavemente sobre los cabellos debería aumentar su longitud y el canutillo moverse sobre la escala. Podremos observar a...