El hipotalamo y su participación en el proceso emocional del ser humano

EL HIPOTALAMO
Y SU PARTICIPACIÓN EN EL PROCESO EMOCIONAL DEL SER HUMANO.

PEDRO ZAVALA VIVAS

p.z.vivas@gmail.com

RESUMEN.

El hipotálamo, forma parte del sistema límbico del cerebro. Las emociones como un proceso psicológico del ser humano tienen su raíz en este sistema. Las emociones no se generan específicamente en el hipotálamo, pero éste tiene una participación importante en sumanifestación. El objetivo del estudio que aquí se expone es el de evidenciar de qué manera participa el hipotálamo en el proceso emocional del ser humano.

PALABRAS CLAVE.

Cerebro triuno. Sistema límbico. Tálamo. Hipotálamo. Hipófisis. Hipocampo. Amígdala cerebral. Lóbulo frontal. Área septal. Giro cingulado. Cortex. Neocortex. Emoción. Proceso emocional.

INTRODUCCIÓN.

Las emocionesjuegan un papel fundamental en la psicología del ser humano. Sin ellas, no podríamos ni sabríamos cómo reaccionar ante una situación de amenaza, de ahí que se diga que las emociones, como un resabio animal, son nuestro equipo natural primitivo para la supervivencia. Asimismo, las emociones son la base del estado anímico, de tal manera que la tristeza, la ternura, el temor, la compasión, y otrostantos sentimientos, se derivan de una u otra manera de las emociones primarias como la furia, el miedo, o la euforia.
Sin embargo, la psicología como ciencia de tantas tendencias, métodos y técnicas, se encontraría extraviada si no tuviera como base netamente científica la neurociencia. Es aquí donde encuentra los elementos biológicos para explicar y explicarse el origen, los procesos y lasconsecuencias físicas y fisiológicas del funcionamiento del ser humano.
En el caso de las emociones, y para el objeto de este estudio, la psicología ha ido encontrando importantes pistas y manifestaciones con base en los hallazgos de la neurociencia. Cabe destacar que el tema de las emociones es tan vasto que intentar exponerlo en un ensayo como tal, requiere de un espacio más amplio, y unestudio más profundo.
En este particular nos limitaremos a presentar la ingerencia que tiene la parte cerebral humana en la cual se han encontrado las manifestaciones que evidencian que las emociones tienen su asiento en el sistema límbico del cerebro.

DESARROLLO.

El sistema límbico es considerado como el cerebro mamífero dentro del concepto de cerebro triuno. Dentro de este concepto,recordemos que el cerebro triuno está integrado por el cerebro reptiliano compuesto por el cerebelo y el tronco encefálico; el cerebro mamífero; y el cerebro humano que contiene el cortex y el neocortex, o corteza cerebral. El cerebro reptiliano tanto en los reptiles como en el ser humano se encarga básicamente de funciones motoras. El cerebro mamífero que caracteriza a los animales de este orden,está básicamente compuesto por el llamado sistema límbico, que a su vez se encarga de las funciones emocionales, hormonales, funciones homeostáticas como la temperatura y la tensión arterial, mecanismos del apetito, saciedad, sueño, vigilia y aspectos del placer y displacer. El cerebro humano se distingue por tener la certeza cerebral que contiene las funciones del intelecto y el raciocinio. Esevidente que ya en suma el cerebro humano propiamente dicho contiene estos tres aspectos cerebrales.
El sistema límbico está compuesto fundamentalmente por el tálamo, el hipotálamo, la hipófisis, el epitálamo con la glándula pineal, el hipocampo, la amígdala cerebral, y el área septal. Involucrado con este sistema está el neocortex, pero la corteza prefrontal es la más directamente relacionadacon las funciones del sistema límbico, mediando con el llamado giro cíngulado que conecta estrechamente con el tálamo.
Cada una de las estructuras que integran el sistema límbico tienen por sí mismas funciones específicas que las diferencian unas de otras. Sin embargo, al ir estudiando cada una va resaltando la peculiaridad de que ciertas funciones se reproducen en algunas de ellas, como por...