El hombre que calculaba

EL HOMBRE
QUE
CALCULABA


MALBA TAHAN

Dedicatoria
A la memoria de los siete grandes geómetras cristianos

Descartes, Pascal, Newton, Leibnitz, Euler, Lagrange y
Comte.

Ali lezid Izzy-Edin Ibn Salin Hank MALBA TAHAN (Creyente
de Allah y de su santo profeta Mahoma) dedico estas páginas,
sin valor de leyenda y fantasía.
Yo, lIel-Hadj" cherif

(iAllah se compadezca de esosinfieles!)
y a la memoria del inolvidable matemático, astrónomo y
filósofo musulmán Abuchafar Moahmed Abenmusa ALKARISMI.

(iAllah lo tenga en su gloria!)

y también a todos los que estudian. enseñan o admiran
la prodigiosa ciencia de las magnitudes, de las formas, de los
números, de las medidas, de las funciones, de los
movimientos, y de las fuerzas.

CAPITULO 1
En el que se narran lasdivertidas circunstancias de mi encuentro con un singular viajero camino de la ciudad de Samarra, en la ruta de Bagdad. Qué hacía el viajero y cuáles eran sus palabras.

iEn el nombre de Allah, Clemente y Misericordioso!
Iba en cierta ocasión al paso lento de mi camello por el
camino de Bagdad de vuelta de una excursión a la famosa ciudad de Samarra, a orillas del Tigris, cuando vi, sentadoen una piedra, a un viajero modestamente vestido que parecía estar descansando de las fatigas de algún viaje.
Me disponía a dirigir al desconocido el trivial salam de los caminantes, cuando, con gran sorpresa por mi parte, vi que se levantaba y decía ceremoniosamente:
-Un millón cuatrocientos veintitrés mil setecientos cuarenta y cinco.,.
Se sentó en seguida y quedó en silencio, con lacabeza apoyada en las manos, como si estuviera absorto en profundas meditaciones.
Me paré a cierta distancia y me quedé observándolo como si se tratara de un monumento histórico de los tiempos legendarios.
Momentos después; el hombre se levantó de nuevo y, con voz pausada y clara, cantó otro número igualmente fabuloso:
-Dos millones trescientos veintiún mil ochocientos sesenta y
seis...
Yasí, varias veces, el raro viajero se puso en pie y dijo en voz alta un número de varios millones, sentándose luego en la tosca piedra del camino.
Sin poder refrenar mi curiosidad, me acerqué al desconocido, y, después de saludarlo en nombre de Allah -con Él sean la oración y la gloria-, le pregunté el significado de aquellos números que sólo podrían figurar en cuentas gigantescas. .
-Forastero,respondió el Hombre que Calculaba, no censuro la curiosidad que te ha llevado a perturbar mis cálculos y ia serenidad de mis pensamientos. Y ya que supiste dirigirte a mí con delicadeza y cortesía, voy a atender a tus deseos.

.
CAPITULO 2
Donde Beremiz Sami el "Hombre que Calculaba", cuenta la historia de su vida. Cómo quedé informado de los cálculos prodigiosos que realizaba y de cómovinimos a convertimos en compañeros de jornada.

Pero para ello necesito contarte antes la historia de mi vida.
y relató lo siguiente, que por su interés voy a transcribir con toda fidelidad:
-Me llamo Beremiz Samir, y nací en la pequeña aldea de Khoi, en Persia, a la sombra de la pirámide inmensa formada por el monte Ararat. Siendo aún muy joven empecé a trabajar como pastor al servicio de un ricoseñor de Khamat. Todos los días, al amanecer, llevaba a los pastos el gran rebaño y me veía obligado a devolverto a su redil antes de caer la noche. Por miedo a perder alguna oveja extraviada y ser, por tal negligencia, severamente castigado, las contaba vanas veces al día.
Así fui adquiriendo poco a poco tal habilidad para contar que, a veces, de una ojeada contaba sin error todo el rebaño. Nocontento con eso, pasé luego a ejercitarme contando los pájaros cuando volaban en bandadas por el cielo.
Poco a poco fui volviéndome habilísimo en este arte.
Al cabo de unos meses -gracias a nuevos y constantes
Ejercicios contando hormigas y otros insectos- llegué a realizar la proeza increíble de contar todas las abejas de un enjambre. Esta hazaña de calculador nada valdría, sin embargo,...