El Hombre Que No Era Nadie

EL HOMBRE QUE NO ERA NADIE
Edgar Wallace

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1
UNA CARTA MISTERIOSA
BIEN, ¡ya

le has cazado! ¿Quepiensas de él? Los labios delgados de Augusto Javot esbozaron una cínica sonrisa, mientras contemplaba el espectáculo. La confusión reinaba en el
pequeño gabinete; los muebles habían sido arrimados a las paredes, a fin de dejar a los
bailarines un poco más de espacio. La mano de un borracho había arrancado un aplique
eléctrico de un tabique, y un gran jarrón de lilas blancas había sido roto yarrojado al suelo,
donde yacía, formando un montón de trozos de china y flores deshojadas. En un rincón de
la estancia lanzaba sus notas mecánicas una pianos, y media docena de parejas se movían al
compás de un paso-doble, dando pasos vacilantes entre una babel de risas y chillidos
histéricos.
La hermosa muchacha que estaba al lado de Augusto Javot paseó la mirada por la
habitación; y detuvolos ojos en un joven enrojecido, que en aquel momento trataba de
sostenerse en el aire con las manos apoyadas en la pared, animado por los ensordecedores
gritos de otro, que parecía algo más sereno que el acróbata improvisado.
Alma Trebizond levantó ligerísimamente las cejas; y se volvió para mirar a Javot.
-No se puede escoger-dijo con aire de satisfacción-, ¿no le parece? Pero es un baronetdel
Reino Unido y tiene una renta de cuarenta mil libras al año.
-Y el collar de diamantes de los Tynewood -murmuró Javot-. Será una cosa original verte
con cien mil libras en diamantes alrededor de tu lindo cuello, querida.
La muchacha lanzó un largo suspiro, como persona que se ha atrevido a mucho y que ha
alcanzado más de lo que esperaba.
-Todo ha ido mejor de lo que yo creía-dijo, yañadió-: He puesto un anuncio en los periódicos.
Javot la miró fijamente. Era un hombre de rostro delgado, anguloso, algo calvo. Sus ojos
parecían los de un halcón, cuando se volvió hacia la joven para observarla con seriedad.
- ¿Has dado parte a los periódicos?-repitió, con lentitud-. ¡Creo que estás loca, Alma!
- ¿Por qué?-preguntó ella, en son de desafío-. No tengo nada de que avergonzarme... Yovalgo tanto como él. Además, no es cosa muy rara que una actriz de mis méritos se case
con un par.
-No se trata de que sea par-replicó Javot-. Ese es otro asunto. El te pidió, particularmente,
que mantuvieses secreto el matrimonio.
- ¿Y por qué lo iba a hacer yo?-preguntó ella.
Un ligero brillo asomó a los ojos de Javot.

-Por muchas razones-repuso, intencionadamente-, y yo podría dartealguna si hiciera falta.
No mandarás ese anuncio, Alma.
-Lo he mandado ya.
Javot hizo un gesto de impaciencia.
-Mal empiezas-dijo-. Sir James Tynewood no estaba borracho cuando te pidió que quedara
el matrimonio secreto durante un año. Estaba muy sereno, Alma; y tenía motivos, créelo.
Encogiéndose de hombros con indiferencia, Alma se separó de él; y se dirigió al joven de
los equilibrios, queahora estaba en pie y sosteniendo con una mano vacilante una copa de
champaña que su compañero intentaba llenar, con resultados desastrosos para la alfombra
de Alma.
-Te necesito, Jimmie-dijo ella; y cogió al joven por un brazo.
El la miró, sonriendo.
-Espera un minuto, querida-repuso, con voz oscura-•. Precisamente, ahora voy a tomar otra
copita con el viejo Mark.
-Tienes que venirconmigo-insistió ella.
El joven, sin dejar de sonreír, dejo caer al suelo la copa, que se hizo mil pedazos.
-Se ve que me he casado, ¿eh?-exclamó-. Hay que obedecer a la esposa, ¿verdad?
La muchacha le condujo al lado de Javot.
-Jimmie-dijo bruscamente-, he enviado a los periódicos el anuncio de nuestra boda.
Jimmie la miró con torpe asombro; y frunció las cejas.
-Di eso otra vez-exclamó.
-He...