el hombre y la gente

EL HOMBRE Y LA GENTE
ORTEGA Y GASSET

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NOTA PRELIMINAR

En su estudio Historia como sistema (publicado inicialmente por la Oxford University
Press en 1935), y en reiteradas ocasiones posteriores, venía anunciando Ortega la aparición
de un libro suyo que, bajo el título de El hombre y la gente, albergaría su doctrina
sociológica. Aparte de sus cursosuniversitarios -especialmente, un reducido seminario sobre
«Estructura de la vida histórica y social»-, fue en una conferencia dada en Valladolid con ese
título y en 1934, cuando, por primera vez, expuso públicamente su idea de los «USOS» como
realidad constitutiva del hecho social. Conferencia cuyo texto, hasta ahora inédito, incluyo
como apéndice III a esta nueva edición de El hombre y la gente, en laque el texto se ha
revisado y cotejado conforme a los originales.
En fechas ulteriores a las antes mencionadas, el tema fue uno de los que más
ocuparon la labor pública de Ortega: entre sus papeles han aparecido borradores y copias
de sus actuaciones en Buenos Aires, Madrid, Alemania -Munich y Hamburgo- y Suiza,
siempre bajo ese mismo título. Y la muerte le sorprendió cuando laboraba en lapreparación
del texto, ya en forma de libro, con vistas a su versión y edición simultánea en Alemania,
Holanda y Estados U nidos. Se trata, pues, de la única entre sus obras póstumas en la que he
podido tener en cuenta sus propias correcciones y previsiones.
En líneas generales, Ortega conserva el texto que preparó para el curso profesado en el
Instituto de Humanidades, en Madrid y 1949-50,introduciendo cierto número de enmiendas y
anexiones, pero sin ultimar el trabajo ni llegar al desarrollo de la totalidad del índice
previsto, que abarcaba no doce sino veinte lecciones y reproduzco como apéndice II.
Antepongo al libro, a modo de introducción, el texto de un folleto dirigido a los asistentes
al curso sobre «El hombre y la gente», dado en Buenos Aires, pues la novedad y complejidadde los asuntos integrados en el hecho social, sumada a la engañosa facilidad frecuente en la
forma de exposición usada por Ortega, aconseja hacerse bien cargo de las precisiones que
ahí se dan en abreviatura, antes de engolfarse en las varias y actualísimas cuestiones que se
abordan en estas páginas magistrales.
Pues, una vez más, esta obra de Ortega no limita su aspiración a situarse en losanaqueles
de los creadores de filosofía, sino a servir a los habitantes del siglo XX para luchar con los
críticos sucesos de nuestro tiempo, y ello mediante el máximo señorío que el hombre puede
lograr sobre su destino histórico: mediante la reflexión crítica y la lucidez de la teoría. Pese
a su inacabamiento, las cuestiones fundamentales se hallan tratadas en este volumen, el cual,ciertamente, sitúa el urgente y avasallador problema que hoy plantean los temas sociológicos
en un nivel de esclarecedor radicalismo no alcanzado por ninguna otra filosofía.

PAULINO GARAGORRI

[INTRODUCCION]l
Al reanudar ahora las «Lecciones sobre el hombre y la gente», dadas la primavera pasada,
se hace imprescindible tener claro y presente lo que en aquéllas se logró. A fin de descargar
lascuatro lecciones que el ciclo de este año comporta del resumen inevitable en que los
conceptos obtenidos y aclarados en la serie anterior renovasen su presencia en la mente de los
que van a escucharme, y poder desde luego proceder a nuevos temas de mi doctrina
sociológica, he creído que fuera bueno concentrar en estas páginas lo más inexcusable.
1 [A titulo de introducción, reproduzco laspáginas que el autor publicó en la Argentina, en el otoño de 1939 y
en forma de folleto, para uso de los asistentes al segundo ciclo de su curso sobre El hombre y la gente.]

Partí de afirmar que buena parte de las angustias históricas actuales procede de la falta de
claridad sobre problemas que sólo la sociología puede aclarar, y que esta falta de claridad en
la conciencia del hombre medio se...