el hombre

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

CAPÍTULO XIV
En el cual esperamos en el trono real, el regreso de Nuredín Zarur, el emisario
del califa. Los músicos y las bailarinas gemelas. Como Beremís reconoció a
Iclimia y Tabessan. Surge un visir envidioso que critica a Beremís. El elogio de
los teóricos soñadores hecho por Beremís. El rey proclama la victoria de la
teoría sobre elutilitarismo grosero.

espués que el jefe Nuredin Zarur –el emisario del rey- partió en busca
del calígrafo que dibujara las 504 palabras de las leyendas de la Sala de
Audiencias, entraron en ella cinco músicos egipcios que ejecutaron, con
gran sentimiento, las más agradables canciones y melodías árabes. En
cuanto los músicos hicieron vibrar sus laúdes, arpas cítaras y flautas,
dos graciosasbailarinas djalcianas1, para mayor entretenimiento de
todos, danzaron sobre una gran tarima circular. Era asombrosa la
semejanza que se observaba entre las dos jóvenes esclavas. Tenían ambas el talle esbelto,
las caras morenas, los ojos pintados con “colk” negro; pendientes, pulseras y collares
exactamente iguales. Y para completar el parecido, se presentaban con trajes en los que no
se notaba lamenor diferencia.
En determinado momento el califa, que estaba de buen humor, se dirigió a Beremís y le
dijo:
- ¿Qué pensáis, calculista, de mis lindas “adjamis”?2 Ya habréis notado que son
parecidísimas. Una de ellas se llama Iclimia3 y la otra responde al tierno nombre de
Tabessan.4 Son gemelas y valen un tesoro. No encontré, hasta ahora, quien fuese capaz de
distinguir, con seguridad, una deotra, cuando reaparecen después de danzar. Inclimia
(¡mira bien!) es la que se encuentra ahora a la derecha; Tabessan, a la izquierda, junto a la
columna nos dirige su mejor sonrisa.

Colaboración de Guillermo Mejía

1

Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

- Confieso, oh sheik del Islam5 –respondió Beremís- que vuestras bailarinas son,realmente,
irresistibles. Loado sea Alah, el Único, que creó la Belleza para modelar con ella las
seductoras formas femeninas. De la mujer hermosa ya dijo el poeta:
“Mujer no eres solo obra de Dios,
los hombres te están creando eternamente
con la hermosura de sus corazones
y sus ansias han vestido de gloria tu juventud.”
“Por ti labra el poeta su tela de oro imaginaria;
el pintor regala atu forma, día tras día, nueva inmortalidad.
Por adornarte, por vestirte, por hacerte más preciosa,
el mar da sus perlas, la tierra su oro, su flor los jardines del estío.”
“Mujer, eres mitad mujer y mitad sueño.”

6

Sin embargo, me parece relativamente fácil – añadió el calculista- distinguir a Iclinia de su
hermana Tabessan, basta reparar en la hechura de los trajes de ambas.
- ¡Cómo!–dijo el sultán-. Por los trajes no se podrá descubrir la menor diferencia, pues
determiné que ambas usasen velos, blusas y mhazmas

7

rigurosamente iguales.

- Pido perdón, rey generoso – contradijo Beremís-, mas las costureras no acataron vuestra
orden con el debido cuidado. La “mhazma” de Iclinia tiene en el borde, 312 franjas, mientras
que la de Tabessan sólo posee 309 franjas. Esadiferencia de 3 franjas es suficiente para
evitar la confusión entre las dos hermanas gemelas.
Al oír tales palabras, el califa batió palmas, haciendo parar el baile, y ordenó que un
“haquim”

8

contase, una por una, todas las franjas que aparecían en las polleras de las

bailarinas.
El resultado confirmó el cálculo de Beremís.
Iclinia tenía en el vestido 312 franjas y Tabessan 309.
-¡Mac Alah! –exclamó el califa-. El sheik Iezid, a pesar de ser poeta, no exageró. Este
calculista es realmente prodigioso. ¡Contó todas las franjas de las polleras mientras las
bailarinas danzaban rápidamente sobre el tablado!
La envidia, cuando se apodera de un hombre, abre en su alma el camino a todos los
sentimientos despreciables y torpes.
Había en la corte de Al-Motacen un visir llamado...