El Horizonte olmeca

Las sociedades mesoamericanas: Las civilizaciones antiguas y su nacimiento

Durante el primer siglo de nuestra era, la civilización maya, por ejemplo, notable por su monumental arquitectura urbana tanto de carácter civil y religioso, poseía ya un sistema de escritura y utilizaba la noción del cero en los cálculos matemáticos Este fenómeno constituye el resultado de una larga historia ,desplegada a lo largo de milenios y que durante los 5 milenios que preceden a nuestra era , alcanza una complejidad mayor con la paulatina instauración de una economía agrícola y el desarrollo de modos de vida sedentaria. Las primeras etapas de la civilización mesoamericana se sitúan al final del segundo milenio a.n.e . Para comprender esta mutación hacia una organización sociopolíticajerarquizada y el desarrollo de poderosos centros regionales, es necesario ubicarla en una perspectiva diacrónica , es decir, en el seno de una visión cronológica de larga duración. En primer lugar, hay que analizar los diferentes procesos de neolitizacion , es decir, de instauración de modos de ocupación permanente del territorio y de uso creciente de plantas cultivadas dentro de la dieta alimenticia. Ensegundo lugar, se debe analizar esta etapa crucial de la historia de América media , en la que van a producirse múltiples cambios en el dominio de la organización social y política, en la concepción del espacio individual y colectivo, en los sistemas tecno-económicos, así como en el universo de las creencias. Esta época crucial es la del nacimiento de la civilización mesoamericana quecorresponde, en sus primeras manifestaciones, aun sistema cultural llamado, a falta de un término mejor, olmeca . Esta primera alta civilización del continente americano se caracteriza por una iconografía especifica que va a marcar profundamente toda la secuencia de las civilizaciones que se sucederán en América media hasta mediados del siglo XVl .

Diversidad ecológica en la America Latina

elestudio del contexto bio-geografico es indispensable para la comprensión de la historia de las comunidades de la América media. La América media constituye un espacio geográfico complejo, hecho de la yuxtaposición de zonas ecológicas muy contrastadas , entre las que figuran:-zonas de bosques alpinos por encima de los 2.500 metros
-regiones lacustres templadas de montaña-laderas montañosas atlánticas con bosques de neblina
-bosques lluviosos de planicies tropicales de baja altitud
-estuarios marítimos
-vastos espacios semiáridos cubiertos de vegetación xerófila y de plantas leguminosas

Algunas de las variantes climáticas, bióticas o edáficas que caracterizan la America media son particularmente significativas enecología humana . Una de las mas importantes para la evolución de las sociedades humanas es la tasa de precipitaciones pluviales anuales, muy desigual la zonas de la America media. Precisamente por debajo de la isoyeta de 700 mm de lluvia anuales se sitúan esos grandes espacios semiáridos americanos donde toda agricultura de temporal se convierte en una empresa arriesgada. Por ello la mayorparte las zonas septentrionales semiáridas de México fueron, hasta la época histórica, el ámbito de tribus nómadas y no agrícolas que vivian de la caza y de la recolección. Sin embargo, los medios ambientes semiáridos están lejos de ser privativos de las regiones septentrionales de Mexico . Estas zonas semiáridas ocupan, también, numerosos espacios de la América media , en particular en lasregiones occidentales y sobre el altiplano central. En este mosaico de ecosistemas diversos, los factores climáticos y bióticos desempeñaron un papel sumamente importante en la evolución de las sociedades antiguas. El registro arqueológico muestra con claridad que el ritmo y la naturaleza de los cambios tecno-económicos y culturales siguieron trayectorias relativamente diferentes, por un...