el impacto de las esponjas de mar en los arrecifes

EL IMPACTO DE LAS ESPONJAS DE MAR EN LOS ARRECIFES CORALINOS
Los arrecifes coralinos son ecosistemas dinámicos y complejos en la naturaleza, éstos presentan una gran diversidad biológica que favorece a las especies que lo componen, aquí, el deterioro se evalúa analizando la perdida de cobertura de coral, aunque también se incluyen los cambios en la composición de otros organismos como lasesponjas y gorgonaceos (corles blandos). (Parry et al., 2007)
Una de las amenazas más graves para los arrecifes coralinos es el epizoniso por esponjas. Desde hace varios años se ha notado que esponjas, especialmente el género Cliona, están cubriendo grandes extensiones en los arrecifes de Puerto Rico (Weill,1998).En otras partes del Caribe (Hill,1998),se ha encontrado a Chondrila núcula como laespecie principal. Ambas esponjas constituyen parte de las 10 especies que representan la gran mayoría de la dieta de la carey (tortuga de la cual hablaremos más adelante), puede tener graves consecuenicas.La diversidad de los arrecifes del Cribe puede ser mantenida, al menos en parte, por los espongivoros.La restingida dieta de la carey, dependiendo de unas cuantas especies de esponjas, puede tenerimplicaciones graves. Una de las primeras mortandades de invertebrados documentadas en el Caribe fue la de las esponjas, ocurrida en la década de 1940,que mermo las poblaciones en gran parte del Caribe, e incluso algunas especies desaparecieron. Por 1980 un patógeno ataco las esponjas del genero Hippospongial del Mediterráneos las esponjas del Caribe vuelven a sufrir otra epidemia, la supervivenciade la E. imbricata se verá aún más amenazada.
Las esponjas Perforadoras
Según estudios en los arrecifes de coral del pacífico Este, en los arrecifes sanos ,y bajo condiciones nroales,la bioerosion esta balanceada, o predomina la acreción (Goreau & Hartman 1963), pero este balance puede ser alterado por cambios en las condiciones ambientales o por eventos perturbadores. Ciertas condicionesambientales que favorecen a las esponjas tienen un impacto negativo en los corales, por ejemplo: baja iluminación, alta sedimentación, altas concentraciones de materia orgánica, etc. Favorecen el incremento de las esponjas en detrimento de los corales (Wilkison & Trott 1984,Parra-Velandia & Zea 2003),e incluso incremento de la eutrofización.Ademas las esponjas excavadoras se benefician del aumento desuperficie calcárea que dejan los corales al morir,y de hecho de que los esqueletos de los corales se hacen menos densos a consecuencia de mucho de estos factores (Scoffin et al, 1989 ,Risck &Sammanco 1991).Existen evidencias que indican que algunas especies de coral en ambientes extremos con altas de carga de sedimentación y turbidez responden expandiendo su esqueleto pero haciéndolo más poros ymenos denso. A consecuencia de esto, los corales pueden sufrir daños letales, o subletales como los que acabamos de comentar (Berkelmans 2004).Por el contrario, los organismos destructores de carbonato incrementaría ya que un aumento inusual de la temperatura, podría favorecer la expansión de algunas esponjas (Rose & Risk 1985, Vicente 1990, Rutzler 2002).
Cuantificación de la bioerosión poresponjas: En el momento en que la esponja penetra el coral, comienza a construir un amplio sistema de cavidades y túneles eliminando pequeñas partículas de carbonato cálcico que son arrojadas al medio externo a través de su sistema acuífero. Figura 2.A Las partículas que producen las esponjas durante el proceso de erosión mecánica tienen una forma muy particular, y pueden ser identificadas en elsedimento. Por consiguiente en el estudio de muestras de sedimento previamente limpiadas y tamizadas es posible cuantificar la proporción de las partículas producidas por estos organismos durante su actividad erosiva.




Figura 2.A
LA TORTUGA CAREY (Eretmochelys imbricata) EN LOS ARRECIFES CORALINOS
Como sabemos la dieta principal de estas tortugas son las esponjas de los arrecifes coralinos...