el imperio chino

Los elefantes también cooperan
Un reciente estudio muestra cómo los elefantes pueden ser conscientes de la necesidad de un compañero y su colaboración para obtener un bien común.
No cabe duda quela herramienta más valiosa en la cohesión social es la comunicación. La capacidad de intercambiar información con otros congéneres permite establecer estrategias conjuntas, ya sea en el cuidado de laprole, en la búsqueda de alimento o incluso en la asistencia a los heridos. El máximo nivel de sociabilidad lo constituyen los animales eusociales, entre los que se encuentran hormigas, abejas oincluso algún mamífero como la curiosa rata topo lampiña (Heterocephalus glaber); en todos ellos existen castas fértiles especializadas en la reproducción y castas estériles con otros cometidos como larecolección. No es de extrañar que tanto en ellos como en otros grupos con niveles más bajos de sociabilidad (como los primates o los cetáceos), la comunicación juegue un papel importantísimo en laestructura y funcionamiento del grupo. Todos conocemos los impresionantes ejemplos de la danza de las abejas, los rastros químicos de las hormigas o las vocalizaciones de los delfines. Por supuesto, buenaparte del éxito adaptativo de la especie humana se debe a su alta capacidad de comunicación.
Otros mamíferos con una estructura social importante y que presentan un grado de comunicación que soloahora empezamos a comprender son los elefantes. Se ha documentado cómo una manada puede informar sobre el estado de una fuente de agua a otro grupo que se encuentra a kilómetros de distancia, mediantevibraciones producidas en el terreno con sus patas. Tanto las investigaciones de campo como las leyendas populares atribuyen a estos paquidermos unas dotes de compañerismo y cooperación muy elevadas.Recientemente, un grupo investigador compuesto por británicos, estadounidenses y tailandeses, ha publicado en PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) cómo un grupo de elefantes...