El imperio germánico

Nació de la descomposición del Imperio carolingio,
y en concreto a partir del reino de Germania,
asignado a Luis, hijo de Carlomagno, en 840. La
extinción de aquella dinastía impulsó a Enrique elCetrero (910-936), duque de Sajonia, a fundar el
reino de Alemania, que su hijo Otón I (936-973)
convirtió en Imperio (962), fortalecido por la victoria
que había obtenido en Lechfeld sobre losinvasores
magiares (955). Otón I el Grande fue capaz de hacer
aceptar en toda Europa su condición de emperador,
sucesor de los carolingios y, en última instancia,
continuador del fenecido Imperiooccidental, por lo
que instituyó el nombre de Sacro Imperio romano
germánico. De todas formas, la originaria
fragmentación del mundo germánico en ducados y
otras entidades territoriales menoresimpidió la
constitución de un poder fuerte y unificado. Para
afianzar la influencia imperial, los soberanos se
apoyaron en la Iglesia, dotando de tierras a los
obispados y creando otros señoríoseclesiásticos, y
extendiendo sus dominios a Italia. Sin embargo,
también se vieron en la necesidad de dominar a la
Iglesia misma (controlando los nombramientos) para
poder gobernar, lo que suscitógravísimos problemas
con la Santa Sede.
A lo largo del siglo X, con Otón II y Otón III, Alemania
se convirtió en el eje cultural y religioso de Europa. A los Otón, originarios de Sajonia, les sucedieronlos
emperadores de la casa de Franconia o salíos.
Conrado II (1024-1039) amplió sus Estados,
incorporando Borgoña e incluyendo Polonia en su
área de influencia, y aseguró las fronteras tras lasque amenazaban daneses y checos. Enrique II
(1039-1056) siguió la política de su padre, pero
luego siguió un siglo de luchas internas. En este
ambiente inestable se planteó con toda su crudeza laquerella de las investiduras, que enfrentaría al
papado y a los emperadores germánicos por la
provisión de obispados y abadías, y de la que fueron
protagonistas principales, en su momento de...