el impresionismo

Concepto. Como tendencia estética (valedera para todos los tiempos) el i. es la captación rápida de la impresión fugaz y el predominio de la sensación sobre la concepción razonada. Se fundamenta, por tanto, en lo objetivo, aunque no tomado en su esencia, sino en los modos transitorios de su apariencia. Como tal tendencia natural ha existido, existe y existirá siempre, pues supone sencillamente lamanera rápida, abocetada y sintética de describir y representar algo. Así, el gusto de lo incompleto; el recrearse con una realidad evocada sensorialmente antes que profundizada y objetivada en sus relaciones espirituales; y, en fin, la captación de lo fugaz, de la luz, del color o del sonido son otras tantas características típicas de ese modo o actitud permanente que se llama i
De ahíque su singularidad consista en tratar de representar los objetos o las sensaciones a través de sus propias impresiones -fugaces, transitorias- en nosotros, por cuanto se considera al i. como la última evolución del realismo-naturalismo, a la manera -dice Weibach- de una «decrepitud sutilísima» en la que todas las esencias estilísticas europeas pos-renacentistas se confabulan para dar con unanueva técnica, la forma final de sus posibilidades ante el mundo exterior.
Como otros movimientos estéticos, el i. se inició simplemente como una fórmula pictórica, pasando después a la literatura y a la música. Literariamente, se le han buscado antecedentes y relaciones con otro movimiento coetáneo -segunda mitad del s. xix-, el simbolismo (v.), y se caracteriza por la tendencia a reducirtodo valor poético a la pura sensación, adaptando al lenguaje el principio de la disolución de la unidad plástica y concediendo la mayor importancia a la descripción, a los toques o efectos sensibles, en contraposición a la forma externa de las realidades. También significa, desde el punto de vista literario, una doble reacción, tanto frente a la frialdad academicista como frente al sentimentalismoromántico. Su temática ha preferido, sobre todo, la evocación emotiva de la vida contemporánea y la sencillez y la forma directa para describir una escena o un paisaje.
«En sus improvisaciones -observa Cirlot- el impresionismo tendía, acaso sin consciencia de ello, a una sinestesia total, en lo que coincidía con las aspiraciones simbolistas, solamente que en el primero el proceso se cumplíapor una embriaguez ante la naturaleza, de carácter predominantemente sensorial, mientras que el simbolismo aspiraba a un tipo de creación más rigurosamente ordenado y preconcebido… Por medio del impresionismo, el siglo xix y el xx se fundían en esa playa donde el flujo se llama romanticismo y el reflujo modernismo».
Evolución. Se ha dicho que en Francia parece existir la zona intermedia quesepara el mundo nórdico -abstracto y fantasmagórico- del mundo latino o mediterráneo -Italia, España-, de honda raíz clásica y realista. En esa zona intermedia parece ser también que ha tenido su terreno más abonado -y quizá, por eso, su cunael i. Y antes que en los impresionistas propiamente dichos, en otros escritores incluso anteriores a esta tendencia, pero de la cual participan en algúnaspecto: así, Théophile Gautier (v.), primero romántico, luego -acaso por su preparación pictórica- vocablo hacia un plasticismo precursor del i., en Émaux et camées (Esmaltes y camafeos), 1852; así, el predominio de la sensación, en Petits poémes en prose (Pequeños poemas en prosa), de Charles Baudelaire (v.); así también, la técnica narrativa de la disociación -típicamente impresionista- de RenataMauperin y Germinia Lacerteux, las dos famosas novelas de los hermanos Goncourt (v.).
En la lírica, el simbolismo vino a ser una especie de transposición literaria del i. pictórico, pues buscaba el matiz fugaz de las cosas y la expresión de las relaciones ocultas entre ellas: la musicalidad de Paul Verlaine (v.), en sus Poémes saturniens (Poemas saturnianos) y en Romances sans paroles...