El Indio Cuna

EL INDIO CUNA CUIDA LA NATURALEZA
Cuando tiene que cortar un árbol, le pide perdón en unas silenciosa oración y le dice: "Dios te hizo para que nos ayudaras a hacer una canoa, o una casa, etc.".
Lo mismo ocurre con los animales.
El indio cuna no es cruel con los animales. Caza, pesca, pero sólo porque necesita comer.
Su habitat es en gran parte el Archipiélago de San Blas, formado por 368islotes de coral cubiertos de palmeras cocoteras.
El coco (Cocos nucifera) es su moneda: "Ogop many tule cuna".
La cosecha de cocos es buena en San Blas. Del coco se extrae la copra y de ésta el aceite vegetal tan apreciado.
El indio cuna trafica con los barcos que vienen de Colombia, obteniendo a cambio de sus cocos los productos que necesita: café, azúcar, telas de colores, cerveza, etc.
Otrade sus grandes producciones es el cacao (Theobroma cacao L.). El árbol del cacao se da silvestre en la selva de Panamá, pero el indio lo cultiva en las zonas de tierra firme frente a sus islas. Allí tiene sus cultivos, pero prefiere vivir en las islas que son más sanas y exentas de mosquitos y malaria.
Una parte del cacao es para consumo propio y el resto, una vez secado el grano al sol, esutilizado también para trueque.
Son muy celosos de su territorio que se extiende por tierra firme hasta el Río Bayano, englobando las cumbres de la Cordillera de San Blas, cuyas laderas están cubiertas por la densa pluviselva tropical, rica en especies vegetales y animales.
Los árboles madereros constituyen una extraordinaria reserva. El indio no permite que compañías explotadoras vengan a cortar losárboles milenarios, como desgraciadamente se ha hecho en otras áreas del Darién panameño.
Especialmente las compañías japonesas vienen con sus barcos que cargan con las mejores especies madereras: bongos, espavés, cedros amargos, tangarés, marías, caobos, etc. Algunos de estos árboles tienen más de 500 años. Es un auténtico genocidio.
El indio cuna es cazador, pescador y recolector de frutos(coco, banana, piña, cacao, pixvá, maíz). No ha permitido nunca la entrada en sus reservas de los temibles campesinos tableños (de la región de Las Tablas, en el interior de Panamá), descendientes de españoles que son de una voracidad increíble ante la selva. Desde una avioneta puede verse (yo fuí testigo a través de los años que viví en Panamá) cómo dejan convertido en sabana lo que otrora fueraselva densa tropical.
Cambian incluso las condiciones climáticas.
Siembran faragua en los claros que talan en la selva para alimentar a su ganado (son fundamentalmente ganaderos, vaqueros). Durante un par de años la faragua crece bien, el ganado se alimenta bien. Al tercer año, la faragua ya no crece tanto y menos al cuarto año. En cinco años ya no hay árboles ni pasto ni vacas porque éstasenflaquecen tanto que se ven obligados a ir a talar otro sector con las mismas consecuencias.
Esto lo odia el indio cuna. Como las "quemas" o costumbre del campesino panameño de quemar las "rozas" o terrenos de cultivo al llegar el verano o época seca para dejarlos limpios para la próxima siembra. Esto alimenta de momento el terreno con los restos vegetales, pero poluciona terriblemente el ambiente,esquilma las tierras y las empobrece con el tiempo al destruir las bacterias nitrificantes del suelo.
La tribu cuna está muy bien organizada en pequeñas subtribus que habitan una isla cada una. Cada tribu está regida por tres sáhilas, jefes o cabezas, el sáhila tummat y sus dos suplentes. Quien toma la última decisión en casos de conflictos es el primer sahila que es el juez civil y juez de paz.Suele ser un hombre de edad madura y a veces un viejo que lleva muchos años en el cargo que obtiene por votación popular de los varones casados. Los solteros y las mujeres no votan, pero éstas dicen a sus maridos por quién conviene votar. Y las mujeres cunas tienen mucho caracter.
Las aguas del Caribe que bañan las islas de San Blas, son ricas en toda clase de crustáceos. Hay excelentes langostas....