El Islam y su expansión

Mahoma y los primeros
Califas

Todas las grandes religiones del mundo proceden
de Asia, y la última de todas ellas nació en los
desiertos de Arabia. La palabra Islam comporta la
idea de totalsumisión a Dios, y el tipo de poder que
representa estaba admirablemente pensado en
adaptarse a las duras realidades del desierto.

lo básico de la fe musulmana tiene una simplicidadmajestuosa: Alá es el único dios y mahoma su
profeta. Antes de darse por entero a su experiencia
religiosa, Mahoma había viajado con las caravanas
por las rutas del desierto, y en
estos viajes habíaconocido a
judíos y cristianos, de quienes
había adquirido conocimientos
acerca de sus religiones respectivas.
Mahoma abandonó más tarde
esta vida de comerciante para
dedicarse a Dios.

Era unhombre,
el profeta, que tenia auténtico
poder de misticismo, pero
también un sólido sentido común
que le permitió, al cabo de
una larga preparación lanzarse a
la predicación de sus ideas.

Latradición señala que Mahoma
era analfabeta, contemplando
en ello una prueba más
de la veracidad de la revelación
contenida en el Corán, el libro
sagrado de los musulmanes.
A la muerte de Mahoma, fueelegido califa
(«sucesor»; jefe político y religioso) Ab¯u Bakr, y los
siguientes se designaron también entre el restringido
círculo de familiares y discípulos del profeta.
En sólo diez años (entiempo del califa Umar, 634-
644) se completó la conquista de Arabia,
incorporando a los beduinos. Fueron anexionadas
Siria y Egipto a expensas de Bizancio; Persia, con la
destrucción del Imperiosasánida; y parte del Norte
de Africa. La ausencia de
una cultura avanzada hizo
que los árabes fueran
incorporando las de los países
sometidos, con lo que
las bases de su propia cultura
fueronde procedencia
bizantina y persa.
Otmán, el tercer califa,
reinó de 644 a 656. Estableció
la versión oficial del
Corán, y fue asesinado
durante una rebelión. Le
sucedió Alí (600-661),
yerno...