El jarron azul

“El jarron azul”
Mr. Alden P. Ricks, mejor conocido como “Cappy Ricks”, fue el fundador y el espíritu dirigente de una importante empresa maderera y de vapores. En teoría, ya se había retirado de la dirección activa del negocio, pero en realidad continuaba siendo su principal guía y consejero, rehusando – como él mismo se expresó- a abandonar su actividad mental no obstante haber suspendido suactividad física.
Los ayudantes y administradores activos de “Cappy” eran: Mr. Skinner, encargado del negocio de maderas, y Matt Peasley, quién dirigía el de vapores. Ambos eran hombres competentes en quienes Cappy tenía plena confianza, aunque a veces le entraban dudas de su buen criterio, especialmente en lo que se refiere a juzgar la capacidad de otros.
El problema que estos tres personajesconfrontaban, según principia la historieta, era la situación que existía en su oficina de Shanghai. El empleado que habían enviado a hacerse cargo de ella estaba dando mal resultado, aunque esto no sorprendía a Cappy porque en su opinión carecía de ciertas cualidades que él consideraba esenciales.
Skinner, ¿tienes un Candidato para el puesto?, preguntó Cappy.
- Siento decirle que no. Mr. Ricks;todos los empleados que tengo bajo mis órdenes son jóvenes… demasiado jóvenes para asumir esa responsabilidad.
- ¿Qué quieres decir con “demasiado jóvenes?”, replicó Cappy.
- Bueno el único a quien yo consideraría competente para ocupar el cargo sería Andrews y él apenas tiene unos treinta años.
- Treinta años, ¿eh?, pues si mal no recuerdo yo te empecé a pagar un sueldo de diez mil dólares alaño y a confiarte la responsabilidad de dos millones cuando apenas tenías veintiocho.
- Es cierto, pero Andrews… bueno, no hemos puesto a prueba todavía su competencia.
- Skinner! – interrumpió Cappy en voz resonante – no alcanzo a comprender todavía por qué no te ha mandado al diablo. Dices que todavía no hemos puesto a prueba la competencia de Andrews? Por qué tenemos aquí gente que no sabemoslo que puede hacer… contéstame!. El mundo de hoy es el mundo de la juventud, y métete eso en la cabeza. (Dirigiéndose hacia el otro administrador continuó:)
- Matt, que te parece Andrews para el puesto de Shanghai?
- Lo creo capaz!
- Por qué?
- Porque lleva bastante tiempo con nosotros para haber adquirido la experiencia necesaria.
- Crees, Matt, que también tenga el valor necesario paraasumir la responsabilidad?.
Eso es más importante todavía que la tal experiencia que Skinner y tú consideraran lo más esencial.
- De eso nada puedo decirle a Ud., pero me parece que tiene energía e iniciativa, y personalmente es agradable.
- Bueno, antes de mandarlo hay que convencernos de que tiene energía e iniciativa… de si las tendrá cuando tenga que tomar una decisión inmediata, seis millasdistantes de sus jefes a quienes pudiera consultar, y proceder acertadamente de acuerdo con su criterio. Eso es lo más importante, Skinner.
- Tiene usted rezón, Mr. Ricks, y creo que es usted quién debe hacer la prueba.
- Convenidos, Skinner. El próximo representante que mandaremos a Shanghai tendrá que ser un luchador que no se dé por vencido. Ya hemos tenido allá trés que resultaron un fracaso, yde esos no queremos más.
Sin decir otra palabra, Cappy se echó de espaldas en un sillón giratorio y cerró los ojos.
- Parece que va a fraguar la prueba para Andrews - dijo Matt Peasley en voz baja a Skinner al salir de la oficina de Mr. Ricks.
El destino no permitió dejar en paz a Mr. Ricks en sus reflexiones por mucho tiempo.
A los diez minutos el teléfono sonaba, y con no poco enfado, comosi alguien le hubiera interrumpido un tranquilo sueño, tomó el receptor y gritó: ¿Quién es?!”.
- Mr. Ricks - respondió la telefonista de las oficinas generales - está aquí un joven que se llama William E. Peck y desea verlo a Ud. Personalmente.
Cappy suspiró como para reflexionar.
- Bien, dígale que pase.
Un empleado condujo al visitante ante el presidente de la importante empresa maderera...