El juego de pelota

Especial significacion tienen, en el campo de la Quimica los conocimientos desarrollados por esos grupos culturales en la explotacion y aprovechamiento de algunos recursos natura¬les.
Asi,mediante el empleo de ingeniosas tecnologias rudimentarias eran capa-ces de obtener cloruro de sodio del tequesquite; preparaban colorantes a partir de la Grana cochinilla y delpalo de Rosa; elaborabanpegamentos y papel de buena calidad; lograron la utilizacion integral del maiz y el maguey, de los que, entre otras cosas eran excelentes curtidores de pieles y tenIan la capaci-dad de obtener un materialque sorprendio al resto del inundo: el hule.

Durante ese tiempo, America era el proveedor linico de hule o caucho.El hule file uno de los productos autoctonos que los españoles llevaron a Europa.en Mexico se le denomina hule, palabra derivada de la voz nahua ulli.

El tlachtli o juego de pelota, se practicaba en nuestro pa is desde tiempos remotos. Testimonio de ello lo constituyen lascanchas descubiertas en la antigua ciudad maya de Chicken Itza, en Tajin y en Tula.

En los manuscritos indigenas, los juegos de pe¬lota se representaban dibujando un piano en forma de doble "T". Dosanillos estaban fijados en los muros laterales. Se en-frentaban dos contendientes, y cuando alguno de los jugado-res lograba lanzar la pelota de hule a traves de alguno de los aros, ganaba el juego.Esa hazaña era sumamente dificil, pues no se podia tocar la pelota con las manos ni con los pies, solo era posible con las rodillas y las caderas. Por tanto, para lograr la victoria los juga-dores searrojaban al suelo para alcanzar la pelota, o la recibian en pleno cuerpo, razon por la cual se protegfan con petos, rodi-lleras, mandiles, guantes de cuero, mentoneras e incluso masca¬ras. Sinembargo, este equipo protector solo amortiguaba un poco las caidas y los fuertes impactos que causaban las duras pelotas de caucho crudo lanzadas con gran violencia por el contrario. Con frecuencia, los...