El laser

El láser
El láser es un dispositivo que produce un tipo muy especial de luz cuyas cracterísticas son:
Es muy intensa.La energía se concentra en un área pequeña.
Poseen direccionalidad, es decir, son estrechos y muy poca dispersión.
Son monocromáticos: producen un solo color de luz.
Su luz es coherente, es decir que todos los pulsos son emitidos en fase.

La radiaciónque sale del láser lo hace en cierta dirección,y se dispersa con un ángulo de divergencia muy pequeño comparado con otras fuentes de radiación electromagnética.
¿Cómo es el láser por dentro?

La cavidad láser consta de un tubo conteniendo un medio activo con unidades estructurales (átomos, iones, moléculas) con niveles de energía disponibles para la acción láser. Este medio activo puedeser: sólidos, líquidos o gaseosos, como rubí, dióxido de carbono, neón, argón u otros, y dos espejos uno en cada extremo del tubo.
Una fuente energética de excitación: con el fin de producir una inversión en la población. Este "sistema de bombeo" puede ser óptico o eléctrico y
su función radica en proporcionar energía a los átomos de la cavidad amplificadora para que pasen de un estado base a unestado excitado.
Un espejo reflector perfecto y otro con una capacidad reflectora levemente menor, de modo que parte refleja y parte deja pasar la radiación electromagnética.
La radiación emitida por el contenido del tubo viaja de extremo a extremo, estimulando a su paso al resto de los átomos para que emitan ondas electromagnéticas en fase con ella misma.
Una parte de la radiación pasa através del espejo menos perfecto y ésta constituye el rayo coherente de luz láser.
En circunstancias normales, los átomos de un elemento se encuentran en su estado base o fundamental. Para hacerlos producir luz que de origen al efecto láser es preciso excitar los átomos para lo que se requiere hacer una descarga de radiación que produzca una "Inversión de Población", es decir, es necesario que unnúmero grande de átomos se encuentre en un estado excitado. En general, se produce una excitación de los átomos a un estado de alta energía que es inestable (los átomos permanecen por un tiempo relativamente corto en ese estado) y se relajan o decaen a un estado de energía intermedia, menor que la energía original de excitación, pero con energía aún mayor que la del estado excitado, donde están en unasituación relativamente estable en la cual pueden permanecer por un largo tiempo, si no son alterados.
La idea para construir un láser está basada en el hecho que se sabe
que la emisión estimulada tiene propiedades especiales que la hacen
útil para estos propósitos. En efecto, cuando un átomo está en un
estado excitado, es decir, con una energía superior a la de su estado fundamental, puedeen principio decaer a su estado fundamental emitiendo luz de una frecuencia (o color) bien determinado.
Si en estas circunstancias incide sobre este átomo excitado luz de exactamente esa frecuencia entonces esta luz altera al átomo (se dice que lo estimula) y lo hace decaer a su estado fundamental haciéndolo emitir luz de igual frecuencia que aquella que incide sobre él. Más aún, la luz emitidano sólo tiene la misma frecuencia que la luz incidente
sino que además tiene su misma fase y su misma dirección lo que hace que la luz emitida por el átomo refuerce la onda incidente ya que tiene el mismo color la misma fase y la misma dirección de la luz original.
Si este proceso se repite sobre otros átomos excitados, la luz producida se va intensificando cada vez más. Para reforzar aún máseste efecto, se contiene la luz usando dos espejos paralelos que reflejan la luz en un ir y venir. Para ser más precisos, uno de estos espejos está semiplateado (es parcialmente reflectante), es decir, parte de la luz que incide sobre este espejo se transmite y no se refleja. Esta luz que se escapa del contenedor es la luz producida por el láser y que percibimos en el exterior.

¿Qué significa...